Utvecklingschefen Egon Karlsson och kommunstyrelsens ordförande Helen Nilsson (S) konstaterar att olika förbättringar för ett mer levande torg, som till exempel pingisbordet i bakgrunden, snabbt blivit populära. Sånt vill de se mer av och hoppas att statliga inkomster på den lokala turismen kan omfördelas på ett bättre sätt.
Det är kommunstyrelsens ordförande Helen Nilsson (S) och utvecklingschefen Egon Karlsson överens om.
– Vi pratar ju alltid positivt om turister och turismen och att det ska vara välkomnande. Sen har vi en vilja att göra kommunen ännu mer inbjudande som innebär en kostnad och att ta ut det den vanliga skattevägen känns inte riktigt bra, då läggs det ju på kommuninvånarna, säger Helen Nilsson.
Under sommaren har debatten om en kommunal turistskatt flammat upp runt om i landet. I en undersökning Sveriges Television, SVT, gjort svarar runt hälften av de 30 turistkommuner med flest gästnätter per invånare att de är för en sån skatt. Vimmerby ligger på plats 22 i den listan, men tillhör de åtta kommuner som inte svarat SVT. Varför vet vare sig Helen Nilsson eller Egon Karlsson.
De betonar besöksnäringens betydelse för Vimmerby kommun, men menar samtidigt att kommunen inte får tillräckligt stor del av kakan för att kan serva och utveckla näringen som man kanske vill.
– Turismen är jätteviktig och ger många jobb och så där, samtidigt är många säsongsarbetare från andra kommuner och de skattar där de är skrivna. Momsen på varor och tjänster som besökarna konsumerar hamnar hos staten och de lokala företagen betalar i huvudsak också skatt till staten. Det skulle den lokala besöksnäringen må bra av om kommunen fick ta en större del av, inte för att täppa till några andra hål i ekonomin, utan för att förbättra för besökarna ännu mer. Det kan vara fler och bättre vandringsleder eller kanske mer levande torg med underhållning, säger Egon Karlsson.
– På det sättet kan näringen växa och vi får fler turister som stannar längre, och det ger ännu mer intäkter den vägen, tror han.
Han ger ett exempel.
– Vi sjösatte ett projekt med cykelleder och digitala kartor som slagit väl ut. Det finns konkreta exempel på att flera har bokat på en extra natt sen de fått veta om det och vill vara med och cykla.
Utvecklingschefen Egon Karlsson pekar på att en stor del av de pengar besökare och turister spenderar och som besöksnäringen genererar landar hos staten istället för hos kommunen.
Avfallshanteringen, trafiken och parkeringar är några kommunala ansvarsområden som belastas extra under turistsäsongen.
– Det är insatser som ska göras med samma resurs som annars, och lägger man exempelvis två arbetsdagar på att fixa till en vandringsled försvinner ju två arbetsdagar från något annat, likadant om man behöver rensa upp och städa vid en badplats, säger Egon Karlsson.
– Vi behöver också stärka upp sånt som trygghet och säkerhet, och då belastar det någon annanstans, men vi ser det inte som nåt problem, vi vill bara göra det bättre, säger Helen Nilsson.
Egon Karlsson pekar på ett konkret exempel även där.
– När det gäller trafiken in till ALV har vi en lösning på gång med andra infarter till nästa år, säger han.
För att kommunen bättre ska kunna lösa sånt ser han gärna en form av turiststöd från staten till turistkommunerna eller att säsongsarbetare betalar skatt lokalt där de har sin tillfälliga anställning.
– De skulle vara bra för kommuner som till exempel Vimmerby, Borgholm, Åre eller Sälen, eller om en del av arbetsgivaravgiften kan hamna hos kommunerna istället på något praktiskt bra sätt, säger Egon Karlsson.
Helen Nilsson kikar på andra länder, i exempelvis Sydeuropa, där det är tillåtet att ta ut lokal eller regionala avgifter eller skatter från turister.
– Det är några euro per gästnatt och det skulle kanske fungera här också, även om ordet turistskatt inte ligger så väl i min mun heller, säger hon.
Kommunstyrelsens ordförande Helen Nilsson (S), som har meddelat att hon avgår om några månader, kan tänka sig en form av turistskatt för varje besökare som övernattar i Vimmerby för att kommunen ska få loss mer resurser för att serva besöksnäringen och få den att växa ytterligare.