Utvecklingschefen Egon Karlsson har svårt att ta in vad som hänt. "Ärligt talat så har det här inte sjunkit in hos mig än, det känns jätteoverkligt. Det är svårt att tänka logiskt när man är uppfylld av känslor men det här är jätteviktigt för kommunen", säger han till Vimmerby Tidning på måndagen.
Hockeydrömmen blev sann och efter matchen där laget kämpat sig till den åtråvärda platsen i Hockeyallsvenskan firade man hela natten på Stadshotellet. Någon officiell hyllning till laget från kommunens håll finns i skrivande stund dock inte planerad.
– Det är fantastiskt! Det är jubel och bara glädje fortfarande. Vi var uppe och grattade laget på Stadshotellet på lördagskvällen, Helen Nilsson, Lars Johansson och jag. Det var det vi gjorde rakt upp och ner och annars är det inte planerat någonting annat, men nu på morgonen har vi dragit igång en arbetsgrupp kring vad vi kan göra. Mer än så kan jag tyvärr inte säga, säger Egon Karlsson till Vimmerby Tidning.
Vad innebär det för kommunen att ha ett elitlag i hockey?
– Det är helt otroligt och det visar på vilken styrka som ort vi har i och med det starka engagemanget som står bakom detta. Ärligt talat så har det här inte sjunkit in hos mig än, det känns jätteoverkligt. Det är svårt att tänka logiskt när man är uppfylld av känslor men det här är jätteviktigt för kommunen och inte bara på ett sportsligt sätt. Det sätter verkligen Vimmerby på kartan på ett annat sätt och för en annan målgrupp. Vi är stora med mycket annat, bland annat ALV, men nu kommer en hockeypublik också.
Hur kan kommunen hjälpa klubben?
– Jag har inget i detalj men arbetslaget som dragits igång tittar på det. Vi pratar inte bara om pengar heller utan det finns mycket runtomkring. Hur kan vi nyttja det här i vårt näringsliv? Vad kan det innebära för gymnasiets ishockeyprofil? Vi tittar på det här på väldigt bred front och hela samhället påverkas av att Vimmerby har ett lag i allsvenskan.
"Vi tittar på det här på väldigt bred front och hela samhället påverkas av att Vimmerby har ett lag i allsvenskan", säger utvecklingschefen Egon Karlsson
I arbetsgruppen ingår bland annat näringslivsstrategen Patric Engqvist, Lars Johansson (V), fritidssamordnarna Mirja Holgersson och Anton Palmér, driftchefen Tomas Larsson och fastighetschefen Torbjörn Bergström.
– Jag kan tyvärr inte berätta mer om någon plan framåt eftersom vi just startat upp. Det här kom verkligen som en positiv överraskning, säger Egon Karlsson.
Utvecklingschefen var själv på plats i ishallen på lördagen.
– Självklart! Jag var där och hejade och det var jättehäftigt. Jag har kanske bara varit på fem matcher i år men den här matchen var ett måste för mig. Speciellt skoj är att det är så många egna och lokala produkter i laget, killar som man sett sedan de var 5-6 år gamla och som spelat ihop med min grabb, att få se dem glänsa nu tycker jag personligen är väldigt fint. Det är Vimmerby på riktigt. De har gjort ett fantastiskt jobb och det här är en enorm möjlighet som hela kommunen måste ta vara på nu, säger han.