De senaste dagarna har olika medier rapporterat om att Svenska kyrkan nationellt har tappat rekordmånga medlemmar under 2016. Närmare bestämt var det nästan 86 000 personer i landet som valde att gå ur sina församlingar. Året innan var antalet knappt 47 000. I Vimmerby brukar omkring 80 personer begära utträde ur Svenska kyrkan varje år. Men förra året var den siffran 173 personer, varav merparten i Vimmerby-Storebro församling.
- Störst utträde hade vi i Vimmerby-Storebro där 149 medlemmar gick ur kyrkan, säger Magnus Carlsson, ordförande i kyrkorådet i Vimmerby pastorat.
Näst störst tapp hade pastoratet i Frödinge där tio personer begärde utträde. Totalt fick församlingarna under fjolåret fem nya medlemmar.
- Det är fler som gått ur i år, vi brukar räkna med omkring 80 personer annars och vi ser det här som en varningssignal. Även om vi inte har drabbats hårdast av alla så är varje medlem värdefull, säger Magnus Carlsson.
Han säger att orsaken till det ovanligt stora antalet utträden som varit kan bero på en rådande rikstrend. Men också på uppmärksammade skandaler under året där media har granskat hur höga företrädare spenderat kyrkans pengar på bland annat utlandsresor och lyxhotell.
- Sådana skandaler har vi inte haft här, men det följer väl trenden. I Vimmerby har vi haft helt fullsatt vid kyrkans evenemang under exempelvis jul och nyår. Jag tror att många vill behålla kyrkan men att man kanske inte alltid är beredd att ställa upp.
Hur möter ni de här siffrorna?
- Vi kommer ta tag i det här direkt. Under 2017 kommer vi satsa hårt på att marknadsföra vårt varumärke. Vi vill lyfta den gemenskap och öppenhet som finns och visa hur mycket man faktiskt kan använda kyrkan till och all vår kompetenta personal i präster, musiker och ledare med mera, säger Magnus Carlsson.