Hade inte kulturförvaltningen, historiskt kunniga människor och en rad privatpersoner med den då nybildade föreningen Bevara Vimmerby i spetsen bjudit upp till kamp hade Vimmerby inte haft något Näktergalen idag. Huset skulle rivas och ge plats åt galleria.
Men huset och dess fantastiska interiörmålningar bevarades och restaurerades och nu har det gått 20 år sedan museet invigdes med den första utställningen. När det är dags för invigning av sommarens utställning ”Det ska vi fira – fest och kalas” med underrubriken ”Livets högtider från vaggan till graven” finns det alltså all anledning att ta fasta på firandet.
Det blir musikunderhållning och det bjuds på fika, som sig bör på kalas. I själva utställningen finns det gott om exempel på traditioner och attiraljer som förknippats med firandet av livets stora händelser.
Det börjar med dopet, omgärdat av mycket vidskepelse.
– Man ville döpa barnet så fort man bara kunde, för att det inte skulle gå troll i dem, säger Gunilla Gustafsson, och visar en fantastisk doppåse från Klocketorp i Djursdala.
I slutet av 1700-talet och början av 1800-talet placerades dopbarn i den rikt utsmyckade doppåsen, som för säkerhet skull är försedd med små speglar.
– Om det kom ett troll för att ta barnet var tanken att det skulle se sig själv i speglarna – och avstå från tilltaget.
I utställningen finns texter och föremål som knyter an till konfirmation, student, firande av födelsedagar och namnsdagar och Svenska flaggans dag, förlovning, trolovning och bröllop och slutligen begravning.
– Det här är ju händelser som berör oss alla, och vi hoppas att det ska vara intressant att se hur man firade förr. Och missade man den förra utställningen om Vimmerbydialekt, som var väldigt uppskattad, har vi kvar en liten avdelning.
Utställningen öppnar alltså den 8 juni och pågår till 10 september.
