Av alla röstberättigade invånare i Vimmerby är majoriteten 65 år eller äldre (31,4 procent). Erna Heelge representerar Pensionärernas riksorganisation, PRO, och sitter även med i Vimmerby kommuns pensionärsnämnd med socialnämndens Eva Berglund (S) som ordförande. Hon lyfter tre specifika frågor som hon anser är extra viktiga valfrågor för kommunens äldre.
– Det första är trygghetsboende, alltså ett mellanting mellan vanlig lägenhet och särskilt boende. Det har varit jättesvårt att få Vimmerby kommun att förstå att det behövs, säger Erna Heelge.
Vad innebär ett trygghetsboende?– Att det finns möjligheter att gå till en matsal och där det finns gemensamhetsutrymmen. Kommunen kan inte satsa allt på att bygga bostadsrätter och tro att alla äldre bor i villor som de kan sälja och sedan köpa bostadsrätt för.
– Många har levt stora delar av sitt liv i gamla Vimarhem. Kanske bor man på tredje våningen och behöver ett bättre boende, samtidigt som man inte är så dålig att det behövs en plats på ett vårdboende. Så hela boendepaketet har varit den viktigaste frågan för oss, säger Erna Heelge.
En annan viktig fråga som Pensionärsrådet vill lyfta är maten, där rådet förespråkar mer hemlagat.
– Mer mat lagat hemma med hjälp av hemtjänsten, istället för att bara få matpaket som man ska värma. Det här gäller främst de som bor i eget boende och får mat via hemtjänsten.
Varför är detta en av era viktigaste frågor?– Det vore helt enkelt trevligt att få känna att det doftar mat i hemmet. Vi vet att det här skulle innebära en kostnad men det är en önskefråga för oss.
Den tredje frågan som Erna Heelge väljer att lyfta som en av de viktigaste för Vimmerbys pensionärer, är ekonomin och framförallt skatter för pensionärer.
– Vi vill inte betala mer skatt än den som arbetar. Man måste ha en pension som man rimligtvis kan leva på. I Vimmerby finns det många fattigpensionärer och många kvinnor som har varit hemarbetande och jobbat deltid och då är pensionen därefter.
Hon säger att en annan viktig del i pensionärers ekonomiska situation också handlar om att de äldre ska våga ansöka om bostadstillägg.
– Bostadstillägget måste höjas så att det finns någon rimlighet i vad hyran kostar och vad bostadstillägget ligger på. Många behöver det men få vågar ansöka om det. Människor ser det som ett bidrag men det är inget bidrag – det är ett tillägg till din pension, menar Erna Heelge.