"Okej, han har skägg och han kan sjunga, kan han kanske skådespela också?" undrade en kompis till Mats Genfors, som hade koppling till Astrid Lindgrens Värld och visste att de fattades en skådespelare till en viss fadersfigur i en av uppsättningarna inför sommaren 2002. Kompisen tyckte absolut att Mats skulle följa med till Vimmerby och provspela för rollen, och på den vägen är det.
- Då hade jag aldrig spelat teater. Men jag åkte dit, läste en dikt, fick sjunga två låtar och sedan fick jag rollen, säger Mats Genfors.
- Det var ju inte som att gå på audition i dag. Nu är ALV kända för sina auditions med riktigt hög kvalitet.
"Rotlös som ung"
Mats Genfors föddes i Stockholm men växte upp i framförallt Söderhamn. Att bli skådis var inget som han planerade för. Istället gick han teknisk linje på gymnasiet men bytte ganska snart till samhällsprogrammet. Sedan följde en tid som utbytesstudent i Nya Zeeland.
- Jag var ganska rotlös som ung och hade dålig koll på vad jag ville bli som vuxen.
Så småningom började Mats Genfors på en musiklinje i Kalix där han också träffade sin fru Petra som läste till journalist. Paret hamnade till slut i Göteborg år 2000 och under somrarna jobbade Mats på Astrid Lindgrens Värld. Under vinterhalvåret tog han olika frilansjobb som såväl skådespelare som sångare.
- Även om jag gick på musikhögskola så var själva musiken aldrig viktigast för mig, utan publikmötet. Och då blev teatern den bästa scenkonsten för mig.
Tröttnade
Mats Genfors har genom åren synts på flera olika teaterscener men också i reklamfilmer och i olika statistroller i tv-serier. Men 2008 tröttnade han på inte bara skådespelaryrket utan på hela branschen.
- Jag ledsnade på att det här inte bara var ett vanligt jobb som andra och tröttnade på hur allt var styrt. Så jag tog en paus helt enkelt.
Flyttade familjen till Vimmerby
Mats Genfors fick istället snart jobb som musikpedagog inom Svenska kyrkan där han blev kvar under flera år. Men skådespelaryrket lockade honom tillbaka och för drygt fem år sedan blev han den andra skådespelaren att fastanställas av Astrid Lindgrens Värld.
- Jag minns att jag precis skulle gå in på en intervju för ett jobb som ansvarig för underhållning på en färja, när jag fick samtalet från Astrid Lindgrens Värld. Jag kommer ihåg att intervjun med färjan gick väldigt bra och jag fick jobbet. Men sedan fick jag ju ringa tillbaka och tacka nej, säger Mats som valde att satsa på ALV.
Flyttlasset med fru och två barn gick till Vimmerby och att lämna Göteborg är något som Mats Genfors inte ångrar.
- Det är så bra här och jag tror inte att folk som alltid bott här förstår det. Barnen har en jättebra skola och vi har det väldigt bra här jämfört med många andra platser. Ibland kan jag tycka att det gnälls för mycket i onödan.
Fadersfigurer
Under sina femton säsonger i ALV har Mats Genfors spelat otaliga roller i allt från Rasmus på Luffen, Emil i Lönneberga och inte minst, Ronja Rövardotter. Nästan alltid har han axlat fadersgestaltande roller. Men i sommar kommer publiken inte att få se Mats Genfors på scen då han väljer att ta en paus från skådespelandet ett år.
- Man spelar verkligen på toppen av sin förmåga, hela tiden, och jag känner att jag behöver en paus för att hitta min hunger igen. Men jag blir kvar i företaget och kommer jobba som produktionsassistent och som ansvarig för våra barnskådespelare.