Vi möts av sång när vi kliver in i sagoparken. Om en dryg månad öppnar Astrid Lindgrens Värld för säsongen, och skådespelarna har redan hunnit komma en bra bit med teaterrepetitionerna. Vilken uppsättning det är som övas just den här dagen låter vi vara osagt.
– Många Vimmerbybor ser det som ett vårtecken när det börjar höras sång inifrån parken som nu. Det känns väldigt härligt, berättar Lena Möller Bexell, marknad- och försäljningschef på ALV.
Det är hon som ska visa oss runt.
På flera håll i parken jobbar bland annat byggarbetare och elektriker med olika projekt. ALV har några få snickare som är anställda av dem för att jobba där året om, men nu är det betydligt fler externa som jobbar på för att allt ska bli klart i tid. Förutom att miljön kring Mattisborgen byggs om, vilket innebär en investering på cirka 30 miljoner kronor, är det mer som är nytt inför årets säsongsstart. En ny entré håller på att byggas, till för dem som kommer från parkens boendeanläggning. Det som tidigare varit Majkens restaurang blir till Villa Linnéa med både restaurang och konferenssalar, och diversebutiken Alms får sig ett ansiktslyft.
– Alms har inte fått så mycket kärlek och kom lite i skymundan när vi fixade bokhandeln förra året, så nu var det dags för det.
Lena Möller Bexell förklarar att snön som kom nyligen ställde till det lite med bygget av Ronjamiljön, men att de trots allt ligger i fas inför parkens öppning. Så vitt hon vet har de också klarat det utan att spräcka budgeten.
Har arbetet gått hyfsat smärtfritt?
– Ja, det verkar ha flutit på ovanligt bra. Det brukar alltid vara något som dyker upp på vägen, men jag har inte hört att det skulle ha uppstått några problem den här gången.
Annat som är nytt i parken för säsongen är att teater med tema "Mio min Mio" kommer att spelas på den lilla scenen, och att man byggt om lite vid delen som är Katthult för att djuren, främst hästarna, ska kunna gå sin egen väg när de ska mellan platser utan att behöva trängas med folk vilket är positivt ur en säkerhetsaspekt. Tidigare har personal behövt vakta den lilla färden, men det ska de inte behöva göra på samma sätt nu.
– På det sättet blir det bättre både för djuren och för besökarna.