Advokaten Agnes Lafeldt och konsulten Johan Lind vid informationsmöte i Totebo i september 2020. Där presenterades förslaget till hur den av människor reglerade dammen skulle ersättas med en naturlig fors.
Högsta domstolen sade nej till att ta upp frågan om rivning av en dammanläggning.
För att förstå ärendet behöver man gå tillbaka till den varma sommaren 2016. Då hotades sjön Yxern som ligger precis på gränsen mellan Västervik och Vimmerby av kollaps. Sjön är till ytan länets allra största, däremot är den inte särskilt djup. När vattenståndet sjunker torrläggs snabbt stora delar av stränderna.
Bryggor och båtar som låg uppe på land, långt från vattenlinjen visade hur mycket sjöns yta minskade under sommarmånaderna. Än allvarliga var följderna för djur- och växtlivet.
En stor bov i dramat var en gammal vattendom från 1938. Samtidigt som vatten avdunstade på grund av torkan strömmade vatten ut genom dammluckor från sjön till den närbelägna Yxeredsån.
Vattendomen har varit omdiskuterad i princip ända sedan den infördes. Nu ställdes den på sin spets. I början av september 2016 grep till slut länsstyrelsen in och stoppade att vattenutflödet skulle öka ytterligare.
Efter sommaren 2026 gick Västervik och Vimmerby kommuner samman för att hitta en långsiktig lösning som skulle hindra att något liknande händer igen.
Konsulter togs in som arbetade fram ett förslag där den nuvarande dammen med dammluckor skulle rivas ut. Deras förslag: Att riva den nuvarande dammen och anlägga en naturlig vattenmynning som skulle likna en norrländsk fors.
Resultatet var inte okontroversiellt. Precis som boende runt Yxern oroar sig för en torrlagd sjö om det strömmar ut för mycket vatten ur sjön så finns det boende nerströms som oroar sig för vad som händer om det kommer för lite vatten från sjön.
Tydligast har oron varit i Yxered. Yxeredsån löper som en pulsåder genom byn. Vi har berättat om den oro som funnits där för att ån antingen ska krympa eller torrläggas helt under torrperioder.
15 Yxeredsbor liksom ägaren till två vattenkraftverk överklagade därför när mark- och miljödomstolen godkände förslaget att riva ut dammluckorna.
I april förra året meddelade mark- och miljööverdomstolen att Yxeredsborna får rätt. Skälet: Kommunerna som varken äger mark eller någon anläggning på platsen hade inte rätt att söka om utrivning.
Yxeredsån har varit viktig för Yxered Genom århundradena har flera verksamheter i byn byggt på vattenkraften.
Västervik och Vimmerby gjorde olika tolkningar av det rättsliga läget. Västervik böjde sig för domen, medan Vimmerby överklagade tillsammans med organisationen Älvräddarna till högsta domstolen. Men det blir ingen prövning. I förra veckan meddelade Högsta domstolen att överklagandet inte får prövningstillstånd.
– Det betyder att vi är tillbaka på ruta noll, säger Harald Hjalmarsson (M), kommunalråd i Västervik.
Än har man inte hunnit prata med Vimmerby kommun om läget. Samtidigt tycker Harald Hjalmarsson att mark- och miljööverdomstolens dom var tydlig med att ansvaret ligger hos regleringsföretaget. Regleringsföretaget är en sammanslutning av de vattenkraftsägare som finns nedströms.
Ångrar du att ni gjorde det här försöket? Ni har väl lagt ner en hel del pengar i det här?
– Ja, både pengar och energi. Vi har haft tjänstepersoner som lagt ner mycket jobb på det här.
Hjalmarsson tycker ändå att arbetet fick en positiv effekt: Under några år har en tillfällig dom gällt som bidragit till att återställa vattennivåerna i Yxern.
Nu är det åter vattendomen från 1938 som gäller. Betyder det att scenerna från 2016 kan upprepas om vi får en ny torr sommar?
– Nej, vi kommer att agera tidigare om det behövs en dialog med länsstyrelsen, säger Harald Hjalmarsson.