– Vi brukar få in runt 220 ansökningar, och vi har legat på 350 i år. Det är en stor ökning, säger teaterproducenten Johanna Rotebäck inför helgens audition.
Över en tredjedel av ansökningarna brukar komma från storstäderna. Vad som utmärker sig i år är att man sett ett ökat intresse lokalt.
– Vi har ett bra rykte i branschen. Vi får väldigt många ansökningar från agenturer och liknande, barn söker jobb från både Stockholm och Göteborg. Men förra året hade vi två barn från Hultsfred som har bidragit till att få upp ögonen för att det går, vilket är jätteroligt, säger Rotebäck.
Med bara 80 platser till audition har man därför försökt att hålla sig så lokala som möjligt.
– Alla som har sökt från Vimmerby och Hultsfred har fått komma, samt några pojkar utifrån.
Av de jämnt fördelade rollerna har man kallat 20 pojkar och 60 flickor till audition. Flickorna utgör fyra femtedelar av sökunderlaget, vilket ger pojkarna en stor fördel.
– Vi har lite svårt att rekrytera just pojkar, så där har vi utgått från ett lite större geografiskt område.
På 30 barnroller mellan åldrarna 8 till 13, har 27 av förra årets skådespelare visat intresse för att jobba igen.
– Vi försöker alltid att återrekrytera i första hand. Vi kräver ingen formell utbildning av de som söker, men efter en sommar här har de en typ av utbildning med sig.
Man kommer därmed behöva tillsätta mellan 5 till 10 nya skådespelare.
– Vi har otroligt skicklig personal i mask och kostym, så det spelar väldigt lite roll hur man ser ut. Vi tittar på karisma, energi, viljan att vara här, och hur man fungerar i en grupp.
Just längden är en viktig faktor när man pusslar ihop rollerna.
– Vi har vår audition för vuxna tidigt på hösten, men den för barn försöker vi hålla sent för att få en så relevant bild som möjligt. Vi har många par och syskon där längd och ålder spelar in, som Ronja och Birk, Emil och Ida, eller Tommy och Annika.
Med många sökande till få platser, är det extremt hög konkurrens till de eftertraktade skådespelarjobben.
– Att inte kunna ta in alla som vill är verkligen det tråkigaste med hela jobbet. Det är så få som vi tar in och så många som söker, det är ett extremt litet nålsöga att ta sig igenom.
Trots det menar teaterproducenten att hoppet aldrig är ute.
– Många återkommer för att det är så kul att komma på audition. Förra året hade vi sökande som hade sökt i flera år utan att komma in, men som gjorde det då, så vi uppmanar verkligen alla att inte ge upp hoppet.