Sten Karlssons reaktion får väl tecknas som personifikation i nötskal. Att mötet i Vimmerby Hockeys supporterförening krockade med länsmiddagen på residenset den 5 december, med vikarierande landshövding Cecilia Schelin Seidegård, skulle kunna stöka till det.

– Offside är jätteviktigt för mig. Men jag pratade med folk i föreningen och de tyckte inte jag skulle säga ifrån. ”Det är klart du ska åka”. Nåt sånt här har jag inte varit på, jag blev paff.

Visst är han glad och hedrad över att ha blivit bjuden till den traditionella länsmiddagen, motsvarande kungens Sverigemiddag. Gästerna har föreslagits av länets kommuner för att de på olika sätt har gjort avtryck i sina hemorter under året.

– Väldigt fint och upplyftande. Det har ju aldrig hänt mig förr. Jag är lite nyfiken på varför jag hamnat där, men det lär jag väl få svar på när jag kommer dit.

Att det handlar om hans insatser inom idrotten är en inte alltför vågad gissning.Sten Karlsson har efter decenniers ideellt arbete inom Vimmerby Hockey fått en del utmärkelser, bland annat har han nominerats till Årets Eldsjäl och han har fått Riksidrottsförbundets guldmedalj, den högsta utmärkelse man kan få inom svensk idrott.

Just nu är han i full gång med säsongens skridskoskola och är inne på sin 53:e säsong i VH:s ungdomsverksamhet.

Du ser fram emot länsmiddagen?

– Självklart, det ska bli spännande som sjutton. Och intressant att höra vad de andra inbjudna pysslar med.