"Det här är inget man behöver anmäla sig till utan det är bara att komma och göra det man vill", säger Kristofer Söderlund angående den öppna kyrkan på julafton. Han och Alicia Söderlund är noga med att påpeka att församligen hjälpt till, bland annat med mat, och att Ekebergskyrkan secondhand bidragit med julklappar.
Motivationen för Alicia och Kristofer Söderlund är att ingen ska behöva sitta i ensamhet.
– Julafton är en dag av gemenskap där en del människor ofrivilligt sitter ensamma. Då känns det bra att kunna ha öppet och kunna sitta tillsammans, säger Kristofer och Alicia berättar vidare:
– Familjen kanske bor långt bort, barnen kanske bor utomlands, någon kanske har blivit änka. Det kan vara vad som helst. Vi vill inte att någon ska känna att de bara vill att julen ska vara över. Utan vi vill att de ska känna att julen blev meningsfull.
Därför är det andra året i rad som paret väljer att öppna upp kyrkan på julafton.
– Det var ungefär sju stycken som kom förra året. Så det blev en lugn liten grupp med mycket prat, spel och fika. Alla stannade faktiskt hela kvällen. Det blev väldigt lyckat. Så när vi stängde dörren och skulle gå hem sa vi bara "det här gör vi om", berättar Alicia.
Finns det ett behov av det här i Virserum?
– Ja det gör det. Vi är båda kontaktpersoner och bara där är det en bristvara för det är många som behöver en vän. Någon som motiverar, som man kan prata med och vända sig till. Som samhället ser ut i dag, med mycket stress, så är det många som stänger in sig och känner att de vill fly från tillvaron. Vi vill att det ska finnas möjlighet att komma till oss och vara sig själv.
"Man får ett litet arvordet för att vara en kontaktperson men det är inte som ett jobb. Vi gör det för att vi vill hjälpa människor och finnas till. Det känns bra att göra en människa glad och lycklig. Som kontaktperson kan man hjälpa till socialt eller med att motivera. Vi vill varmt rekommendera fler människor att bli det. Om man känner att man skulle behöva en kontaktperson kan man höra av sig till kommunen", berättar Alicia Söderlund med Kristofer Söderlund.
I år förväntas fler att dyka upp efter att informationen spridits både muntligt och på sociala medier.
– Den här gången har vi gått ut mer med det. Så många fler vet om det. Vi har också hört av andra att personer läst om det och sagt att de ska komma. Så vi är väldigt nyfikna på hur många som dyker upp.
Kyrkan öppnas upp sen eftermiddag och hålls sedan öppen under tre timmar. Under den tiden kommer det erbjudas bland annat julmat, sällskap och spel.
– Det blir en enklare julmiddag med bröd, skinka, köttbullar, gröt och glögg. Sedan finns det lite spel för den som vill. Vi kommer lyssna på musik.Vi har också julklappar och kommer spela julklappsspelet. Annars är det väldigt öppet. Man kommer som man är. Vill man bara sitta, prata och umgås så fungerar det jättebra.
Måste man vara troende för att komma?
– Nej, kyrkan är alltid öppen för alla.
Vad hoppas ni på?
– Att de som kommer går hem med ett leende. Att de blir mätta och ser glädje i juletid, säger Alicia.