Det var kniven mot strupen för Helsingborgs IF när Falkenbergs FF kom på besök.
En förlust skulle säkerställa nedflyttning till superettan, medan en seger skulle blåsa nytt liv i bottenstriden och ta laget förbi gästerna i tabellen.
Inför ödesmatchen på Olympia var både Rasmus Jönsson och Martin Olsson tillbaka i spel, den förstnämnde fick dock inleda på bänken medan kapten Olsson hade repat sig från covid-19 och nu fick i uppdrag att hjälpa HIF bryta en svit om fyra raka förluster.
Kort inför matchen tvingades Helsingborg till en förändring, 18-årige fjärdemålvakten Ian Petterson ersatte Alexander Nilsson mellan stolparna och gjorde i den så avgörande jumbodrabbningen sin blott tredje allsvenska match.
Nerverna i styr
HIF hade sedan tidigare även Anders Lindegaard och Kalle Joelsson på skadelistan.
– Jag var förberedd på att starta. Det är kul att spela fotboll, det gäller att både behålla fokus och kunna hålla nerverna i styr, sade Pettersson efter matchen.
Helsingborgs IF hade aldrig förlorat ett allsvenskt hemmamöte mot Falkenberg.
I den 33:e matchminuten var man också nära att ta ledningen när Adam Eriksson styrde en hörna i ribban. Men några mål skulle det inte bli.
När Martin Olsson i den 78:e minuten blev liggandes skadad höll hela Helsingborg andan, kaptenen skulle dock komma tillbaka i spel.
Höll andan
Höll andan gjorde man också när gästerna några minuter senare för andra gången för eftermiddagen fick ett mål bortdömt för offside.
I matchens slutminut hade Falkenberg ytterligare ett farligt läge, men Ian Pettersson stod i vägen.
0-0 innebär att Kalmar med seger mot AIK både kan ta klivet upp på kvalplatsen och definitivt skjuta Helsingborg ur allsvenskan.
– Vi är inte i någon bra situation, men spelar fortfarande helt okej fotboll. Vi har väldigt svårt att få in bollen, och då hamnar vi där vi är, säger Pettersson.
I slutomgången möter Helsingborg Norrköping på bortaplan medan Falkenberg ställs mot Mjällby. AIK måste besegra Kalmar för att hoppet ska leva.
– Vi måste vänta och se, kanske får vi en bonuschans och då måste vi se till att ta den, säger Olof Mellberg.
I jakten på kvalplatsen är Hasse Eklunds Falkenberg precis som HIF beroende av Stockholmarna.
– Det är bara att hoppas på att AIK gör sitt.
Kalmar FF har en match mindre spelad än både HIF och Falkenberg.