Madden tränade Oakland Raiders under ett decennium och tog hem Super Bowl med klubben 1976. Han innehar fortfarande rekordet för högsta vinstprocent bland tränare med över 100 matcher i NFL, hela 75,9 procent.

"Det kommer aldrig att finnas någon som John Madden, och allt han gjorde för att göra amerikansk fotboll och NFL vad det är i dag är ovärderligt", skriver Goodell.

Men det var tiden efter tränarkarriären som verkligen gjorde honom folkkär. Efter att ha slutat som tränare vid 42 års ålder blev han i stället expertkommentator för tv-bolagen CBS, Fox och NBC och blev känd för att ge ifrån sig ljudeffekter under matcherna.

För den internationella publiken var det dock spelet "Madden NFL Football" som satte gjorde honom känd. Spelet gavs ut för första gången 1988 och har sålts i över 100 miljoner exemplar och värderas till omkring 4 miljarder dollar, ungefär 36 miljarder kronor.

"Han kunde få dig att gapskratta helt utan anledning. Och kommer du ihåg honom från spelet, lärde du dig säkert att spela football utan att ens röra vid en boll", säger Cris Collinsworth, som tog över Maddens roll i NBC-programmet "Sunday Night Football".

John Madden blev 85 år.