Sex av Högsta domstolens nio domare ansåg att tränarens agerande skyddas av den amerikanska grundlagen.

"Grundlagen och de bästa av våra traditioner representerar ömsesidig respekt och tolerans, inte censur och förtryck, för både religiösa och icke-religiösa åsikter”, skriver Neil Gorsuch, domare i USA:s högsta domstol, i ett uttalande.

Högsta domstolens beslut handlar om ett mål mellan en tidigare amerikansk fotbollstränare och en skola i delstaten Washington som pågått sedan 2008. Tränaren, som är kristen, bad i samband med matcher och höll böner i lagets omklädningsrum. Skolan stoppade tränaren, bland annat av oro för att bli stämd för brott mot elevernas religionsfrihet.

Målet har tvingat domstolen att besluta hur man ska balansera lärares och tränares religions- och yttrandefrihet med elevernas rätt att inte känna sig pressade att delta i religiösa sedvänjor.

Beslutet är det senaste i en rad domar där USA:s högsta domstol dömer till fördel för religionsfriheten.

Tre domare i högsta domstolen har gått i offentliga skolor medan övriga sex gick i katolska skolor.