Osäkerheten kring coronapandemins utveckling gör att de japanska arrangörerna redan nu vill ge besked i publikfrågan för OS och Paralympics 2021. Dessvärre för idrottsfans runtom i världen innebär det ett tråkigt beslut:
"För att ge klarhet till biljettinnehavare i andra länder och för att ge dessa möjlighet att justera sina reseplaner, har de japanska parterna kommit till slutsatsen att de (utländska fansen) inte kommer att ha möjlighet att släppas in i Japan vid tidpunkten för OS och Paralympics", skriver arrangören i ett pressmeddelande.
Möte under lördagen
Beskedet kommer efter ett möte under lördagen mellan arrangören, Internationella olympiska kommittén (IOK) och Internationella paralympiska kommittén (IPK).
Både IOK och IPK respekterar och accepterar beslutet till fullo.
"Varje beslut måste i första hand ta hänsyn till säkerhetsfrågan. Jag vet att våra japanska partner och vänner inte tar lätt på att tvingas ta det här beslut. Tillsammans med dem har IOK:s främsta prioritet varit, och är fortfarande, att arrangera ett säkert OS och ett säkert Paralympics för alla", säger IOK:s ordförande Thomas Bach i ett pressmeddelande.
Sedan tidigare har den japanska regeringen kommit till slutsatsen att publik från utlandet inte är rimligt med anledning av smittspridningen och risken att få in mer smittsamma virusvarianter i landet.
– Jag har också varit idrottare och jag hade nöjet att få delta i OS ett flertal gånger. Så det faktum att utländska åskådare inte kommer få möjlighet att se spelen på plats är en stor besvikelse, säger OS-chefen Seiko Hashimoto till nyhetsbyrån AFP.
Idrottares familjer drabbas
Hashimoto säger att det även kommer att vara svårt för utländska idrottares familjemedlemmar att släppas in. Hur många inhemska åskådare som kommer att kunna finnas på läktarna är i nuläget inte klart.
Och ett besked kan dröja.
Arrangören har en plan om att bestämma det i april, men Thomas Bach säger att det beslutet kan senareläggas.
Vd:n för Tokyo-OS, Toshiro Muto, säger att man ska återbetala biljettinnehavare. Det rör sig om cirka 600 000 OS-biljetter och 300 000 biljetter till Paralympics, skriver Reuters.