Sabia, som tog guld på 800 meter vid EM i Göteborg 1984, dog bara några dagar efter att även hans pappa avlidit – även han i covid-19.

Sabia intensivvårdades under några dagar i hans hemstad Potenza, i södra Italien.

"En tragedi inom en annan tragedi, Donato var en person som du inte kunde låta bli att älska", säger Italienska friidrottsförbundets ordförande Alfio Giomi.

Sabia var ordförande i det regionala friidrottsförbundet i Basilicata.

Över 17 000 människor i Italien har dött till följd av det nya coronaviruset, som framför allt drabbat de norra delarna av landet. Sabia var det 15:e fallet i regionen Basilicata.