Nils van der Poel är känd för att gå sin egen väg i idrottskarriären. Nu har han hittat en ny utmaning i uppladdningen inför OS i Peking nästa år.
I augusti förra året cyklade göteborgaren Richard Larsén över hela Sverige, från Treriksröset i norr till Smygehuk i söder, en sträcka på 205 mil, på 82 timmar och 15 minuter.
Det är den bästa kända tiden på sträckan.
"Nyfikenhet"
Om drygt en månad ska van der Poel försöka slå det rekordet tillsammans med vännen Lars Skantz. Målet är att köra sträckan under 82 timmar.
– Det som driver mig är en form av nyfikenhet. Det är en häftig känsla att ha idrottat hela natten och sedan se solen gå upp. Det kanske finns en fråga om självbild i det. Jag tror jag skulle kunna klara av det här, jag skulle vilja veta om så är fallet, säger van der Poel.
I helgen testar de formen.
Tanken är att köra 24 timmar i sträck och tillryggalägga ungefär 60 mil med start i Trollhättan ner till Kungälv, ut till Marstrand och sedan vidare upp till Arvika och tillbaka. Det motsvarar två Vätternrundor efter varandra.
– Om en och en halv månad ska jag cykla i tre dygn. Jag måste se till att komma i form., säger van der Poel.
När van der Poel och Skantz gavs sig ut på sin runda på lördagsmorgonen hade det regnat ihärdigt. Men just som de startade bröt solen igenom.
– Det blir aldrig riktigt som man tänkt sig. Men det är bara att konstatera att nu är det så här. Det är en del av utmaningen, säger Nils van der Poel just före start.
Samlade in pengar
De två har cyklat sträckan till Smygehuk en gång tidigare. 2020 körde de från Riksgränsen till Smygehuk för att samla in pengar till cancerforskning. Det tog sju dagar. Det var då de började tala om rekordförsöket
– Kanske ska man vara lite tokig i huvudet. Tanken föddes redan i bilen på väg hem från Smygehuk. Hur fort kan man köra? Det var frågan vi ställde till varandra, berättar Lars Skantz.
Men van der Poel och Skantz är medvetna om att även om de klarar tiden kommer deras prestation inte att räknas som ett officiellt rekord.
– Det Richard Larsén gjorde var att cykla själv. Men vi är två som cyklar och vi kan dra åt varandra. Vi har verkligen inte samma förutsättningar, säger van der Poel.
Inget "riktigt" rekord
Och han konstaterar ödmjukt.
– Om vi går i mål och vi gör det snabbare än 82 timmar så skulle jag ju aldrig hävda att vi har slagit Richards rekord, för det har vi inte gjort. Tiden är vårt mål, vi kommer inte att hamna på något någon lista för vi har ju inte till punkt och pricka följt reglerna.
Och han tror prestationen påverkar honom också som skridskoåkare.
– Det finns något gynnsamt i att försöka uppnå sina drömmar. Det finns något bra med att försätta sig i obekväma situationer för jag tror att man där lära sig saker som man på förhand inte vet för att det är obekvämt och okänt. Jag tror det kommer många lärdomar som man kanske inte ser på förhand.
