Inför bordtennisturneringen i Tokyo förklarade svenske Mattias Falck att han ville besegra Ma Long – för sin egen skull, men också för att Jan-Ove Waldner fortfarande skulle betraktas som världens bästa spelare genom tiderna.

Falck åkte ur turneringen innan han fick chansen att möta Ma Long, men ingen annan kunde rå på honom heller.

Det kinesiska fenomenet vann herrsingelfinalen med 4–2 i set över Fan Zhendong. Ma försvarade därmed titeln från OS i Rio de Janeiro för fem år sedan.

Förutom sina två singelguld har 32-åringen från Anshan vunnit herrsingeln i de tre senaste VM-turneringarna. Han har även samlat på sig en rad titlar i lag med Kina.

Under sin karriär tog Jan-Ove Waldner ett OS-guld (1992) och vann singeltiteln i VM vid två tillfällen (1989 och 1997).