Under fäktnings-VM i torsdags vann den ukrainska fäktaren Olha Charlan, 32, över Anna Smirnova från Ryssland, som tävlade under neutral flagg.

När Smirnova sträckte fram handen efter mötet vägrade ukrainskan skaka motståndarens hand, något som ledde till att hon diskvalificerades från världsmästerskapet.

Enligt reglementet måste motståndarna skaka hand med varandra efter en match. Att undvika gesten leder till diskvalifikation.

"Förändring måste ske"

Men nu hävdar 32-åringen att hon hade fått grönt ljus av Emmanuel Katsiadakis, ordförande i Internationella fäktförbundet (FIE), att avvisa den ryska motståndarens hand.

– Det här förbundet (FIE) kommer aldrig att förändras. Inte under min livstid i alla fall, säger hon enligt AFP.

– Jag hoppas att fäktvärlden förstår. Inte bara att något är fel, utan att förändring måste ske. För idag är det jag, imorgon kan det vara du.

Charlans diskvalificering innebär att hon utesluts från VM-lagtävlingen, en tävling som fungerar som kval till OS i Paris 2024.

Kräver att beslut hävs

Det ukrainska fäktförbundet har skickat in en protest där man kräver att diskvalificeringen av Charlan hävs. Internationella olympiska kommittén (IOK) gick även ut under torsdagen och uppmanade idrottsförbunden att visa hänsyn för de ukrainska idrottarnas situation.

– Mitt budskap är att vi ukrainska idrottare är redo att möta ryssar, men vi kommer aldrig att skaka hand med dem, sade Charlan.

– Det finns något viktigare än medaljer– mitt land, min familj.