Red Bull-föraren Max Verstappen ser ut kunna försvara sin VM-titel från i fjol med fem lopp kvar på årets säsong. Faktum är att nederländaren hade möjlighet att säkra titeln redan förra helgen.

Men Verstappen missade möjligheten att bli världsmästare under Singapores grand prix där han misslyckades kapitalt och körde in som sjua.

Till söndagens grand prix i Japan får Verstappen en ny chans. Den här gången har han dessutom saken i egna händer. För Verstappen räcker det nämligen med seger samtidigt som han kör loppets snabbaste varv, vilket skulle ge den extrapoäng som krävs för att saken ska vara klar.

Kan bli historisk

– Det skulle vara trevligt om det händer här men om det inte gör det är jag ännu större favorit nästa lopp. För att vara ärligt tänker jag inte alltför mycket på det, säger Verstappen på en presskonferens.

Likt tävlingen i Singapore, som stallkamraten Sergio Perez vann, har det utlovats regn i Japan till helgen.

– Låt oss se hur vädret blir för jag ser en liten regnprognos som kan hetta upp saker lite. Vi ser fram emot Suzuka igen eftersom vi mår bra som lag, vi har vunnit många lopp i rad nu, och vi vill så klart fortsätta så, säger Verstappen.

Aldrig vunnit i Japan

Skulle Verstappen vinna VM-titeln på Suzuka skulle han bli den tredje föraren i historien, jämte Michael Schumacher och Sebastien Vettel, att vinna mästerskapet med fyra lopp kvar.

25-årigen har dock aldrig vunnit Japans grand prix.

– Ingenting känns som det gör här i Suzuka på grund av banans klassiska karaktär – med gruset och gräset. Du vet att du måste bygga upp ditt självförtroende och verkligen pusha dig mot gränsen, säger Verstappen.

Japans grand prix körs på söndag morgon, svensk tid.