Med fem matcher kvar ligger en trio länder – bland dem Uruguay – vid kvalstrecket, tolv poäng bakom Argentina, som dessutom har en match mindre spelad.
– Ibland måste man bara vinna och det lyckades vi med. Vi spelade inte så bra, men det är poängen som räknas, säger förbundskapten Lionel Scaloni.
Ännu obesegrade Argentina kan bli VM-klart natten till tisdag, om det blir seger hemma mot Brasilien och övriga resultat går lagets väg. Men då får laget spela upp sig, ett skadedrabbat Uruguay pressade bitvis Argentina i jakten på en kvittering och Luis Suárez prickade stolpen.
Lionel Messi hoppade in för Argentina med kvarten kvar att spela. Stjärnan har missat de två senaste matcherna med klubblaget Paris Saint-Germain och klubben var inte nöjd när argentinaren åkte i väg på landslagsläger.
Natten till fredag blev Brasilien första lag från Sydamerika att kvala in till VM i Qatar nästa år.