Arsenal har inte vunnit i Premier League sedan 1 november. Dessutom åkte man ur ligacupen strax före jul. När det var dags för Londonderby mot Chelsea på annandagen – "boxing day" på engelska – hade man en enorm press på sig att vända den tråkiga trenden. Och trots att Arsenal ställde upp med en något reservbetonad trupp vann man med 3–1.
– En riktigt stor seger för oss. Förhoppningsvis blir det en vändpunkt och ger oss nytt självförtroende, säger Arsenaltränaren Mikel Arteta enligt AFP.
Xhaka stod för frisparksmål
Arsenal fick en lyckad inledning på matchen. I den 33:e minuten tilldömdes Arsenal straff efter det att Reece James gått lite väl hårt in i en situation med Kieran Tierney.
Alexandre Lacazette tog hand om straffen och satte bollen säkert till höger samtidigt som Edouard Mendy gick till vänster. Strax före halvtid utökade Arsenal sin ledning på frispark. Granit Xhaka drog iväg ett hårt skott som borrade sig in i högra krysset. Hans första ligamål den här säsongen.
Fina mål skulle det bli fler av. I den 56:e minuten drog Bukayo Saka på ett skott strax innanför straffområdet och fick en lyckad träff. Bollen skruvade sig perfekt in i vänstra hörnet.
Chelsea hann få in ett tröstmål i den 86:e minuten genom Tammy Abraham. Chelsea fick sedan läge att ta sig tillbaka i matchen när man i slutminuterna tilldömdes en straff. Men Bernd Leno räddade enkelt Jorginhos straff och Arsenal kunde behålla sin 3–1-ledning matchen ut och ta sin första seger sedan den 1 november.
Everton ny tvåa
Segrar blev det senare på annandagen även för Everton och Manchester City.
Positiva coronatester från Gabriel Jesus och Kyle Walker på juldagen hindrade inte City från att dominera hemma mot Newcastle. Ilkay Gündogan och Ferran Torres gjorde varsitt mål i 2–0-segern som med bättre skärpa från hemmaspelarna kunde ha varit än större. Men de tre poängen innebär att laget nu som väntat blandar sig i toppstriden.
För Everton räckte Gylfi Sigurdssons mål i den 80:e minuten borta mot jumbon Sheffield United. 1–0 innebär att Liverpoollaget tog sig förbi såväl Leicester som Manchester United – som spelade 2–2 tidigare under dagen – och är nu tabelltvåa, efter lokalkonkurrenten Liverpool. Härnäst väntar Manchester City på måndag i ett hett möte mellan två formstarka lag
Aston Villa vann
Tidigare under kvällen besegrade Aston Villa Crystal Palace med klara 3–0, det trots att man fick spela med en man mindre andra halvleken när Tyrone Mings strax före paus fick sitt andra gula kort för matchen.
Fulham och Southampton möttes också tidigare under "boxing day" och spelade 0–0.