"Jag hoppas att du kommer att respektera mig: jag är gay. Glad söndag", skrev den tidigare Real Madrid-målvakten, i en tweet som nu raderats.

Hans landslagskamrat, tillika tidigare Barcelonastjärnan, Carles Puyol besvarade snabbt inlägget med:

"Nu är det dags att berätta vår historia, Iker."

Senare raderades dock båda inläggen.

Då menar Casillas att hans konto blivit hackat – och ber om ursäkt.

”Hackat konto. Tur att allt är i ordning. Jag ber om ursäkt till alla mina följare. Och naturligtvis fler ursäkter till HBTQ-gemenskapen”, skriver Casillas på Twitter.

Den spanska tidningen AS rapporterade tidigare under eftermiddagen att Casillas var trött på rykten om sitt dejtingliv och därför riktat tweeten mot spansk press.

Rykten som kommit och gått sedan han och tv-journalisten Sara Carbonero skiljde sig 2021, efter omkring fem års äktenskap. Tillsammans fick de två barn.

Tweeten skulle i sådana fall varit ett skämtsamt sätt att kräva av pressen att sluta associera honom med andra kvinnor.

Fram till 2015 spelade Iker Casillas 16 säsonger för Real Madrid. Där blev det fler än 500 matcher och, bland annat, tre Champions League-titlar.

Casillas var lagkapten i det spanska landslaget. Där vann han VM 2010 och EM både 2008 och 2012.

Efter hjärtproblem avslutade målvaktsstjärnan karriären 2020 då han spelade för den portugisiska storklubben Porto.