Publiken på Emirates Stadium i London kunde knappast klaga på fotbollsunderhållningen som de två engelska topplagen bjöd på under onsdagskvällen.
Mycket var högklassigt, som de många individuella tekniska numren, de kreativa passningslösningarna och de skarpa avsluten. Annat var det inte, som Arsenalbacken Takehiro Tomiyasus hemåtpassning i den 24:e minuten. Som Citymålvakten Edersons vårdslösa utrusning i den 40:e.
Den förstnämnde försökte nå sin målvakt Aaron Ramsdale, men glömde att lyfta blicken. Hade han gjort det hade han sett Kevin De Bruyne komma farande. Den belgiske mittfältsstjärnan utnyttjade Tomiyasus misstag skoningslöst och lobbade in 1–0 över en chanslös Ramsdale.
VAR-hjälp hjälpte inte
Ederson skulle dock ge Arsenal chansen att kvittera. Eddie Nketiah tog sig fram till ett läge i straffområdet och fick till ett avslut förbi Ederson innan han rammades av densamme. Att Nathan Aké räddade bollen på mållinjen spelade ingen roll, domaren Anthony Taylor kunde inte bortse ifrån målvaktens regelöverträdelse och pekade på straffpunkten.
Fram klev Bukayo Saka och rullade säkert in 1–1, till publikens stora glädje.
Men det skulle bli Citys kväll till slut.
Inte i den 56:e minuten, när norske anfallsesset Erling Braut Haaland fick se sin tilldömda straff annulleras efter en VAR-koll.
Men väl i den 72:a, när samme Haaland valde bort eget avslut för att i stället spela bollen till Ilkay Gündogan, som skarvade den vidare till Jack Grealish. Engelsmannen tog till vara på förtroendet och via en touch på olycklige Tomiyasu satte han 2–1 till City.
Dåliga Arsenaltrender
Det var en match som utifrån spelbilden kunde ha vunnits av båda lagen. Arsenal var vassare i den första halvleken, gästerna klart bättre i den andra.
Men flera trender talade för Manchester City. Dels att Arsenal kom till matchen i sin första svacka, med tre raka matcher utan seger. Dels att City vunnit de tio senaste ligamötena mellan lagen.
Arsenal försökte hitta en kvittering. I stället punkterade Haaland matchen genom att sätta 3–1 i den 82:a minuten.
För första gången sedan omgång två toppar nu Manchester City Premier League-tabellen, på samma poäng som Arsenal. Londonlaget har dock fortfarande greppet räknemässigt, med en match till godo.
Den 26 april möts lagen nästa gång, i omgång 33 av 38.