Claesson anlände i Sverige på fredagen tillsammans med hustrun Julia Cederkrantz. Dagen före hade hans ryska klubb Krasnodar meddelat att alla utländska spelare får tillåtelse att lämna landet, och träna på egen hand.

Då hade tyske tränaren Daniel Farke redan lämnat klubben med omedelbar verkan på grund av Rysslands invasion av Ukraina.

– Det blev väldigt hektiskt. Det började med att tränarna lämnade och alla utländska spelare ville lämna också. Just då kändes det som ett sjunkande skepp, säger Viktor Claesson till Aftonbladet.

Men att ta sig därifrån var inte helt enkelt. Flygplatsen i Krasnodar, som ligger drygt 20 mil öster om Krimhalvön, är avstängd.

I stället fick de åka söderut mot Sotji.

– Klubben hjälpte oss. De ordnade en buss så att vi kunde ta oss till Sotji. Det blev en resa på sju timmar från Krasnodar på serpentinvägarna utmed Svarta Havet i ösregn. På bussen var de utländska spelarna, ledare, familjer, gravida fruar och åksjuka barn som spydde, säger 30-åringen.

De flög sedan från Sotji till Istanbul, och vidare till Sverige.

– All stressen när vi skulle ge oss av och bussresan till Sotji kommer vi aldrig glömma. Det kändes som vi flydde från kriget även om det inte var krig i Krasnodar.