Victor Okeji var ett av flera tunga namn i GGoIF som på grund av skada inte kom till spel under fjolåret.
Under KM i futsal nyligen var han tillbaka, som coach för nystartade Rumskulla GoIF.
Det var temporärt.
Sedan ett par veckor har han snörat på sig dojorna igen i Gullringen. Det är en välkommen förstärkning.
– Det är ett jättetillskott för oss. Det är en duktig fotbollsspelare och han har kört för fullt sedan han började träna, säger Mattias Sandh.
Kört för fullt är det många andra som gjort i laget. Sandh berättar att truppen i detta nu i alla fall må vara en aning tunn, men att träningsfliten bland spelarna varit väldigt bra.
– Jag är imponerad. Vi har just nu 22 av totalt 26 spelare i truppen tillgängliga för träning och vi har hela tiden legat över 18 man på varje pass de här snart fyra veckorna vi har varit igång. Då kör vi ändå fyra träningar i veckan, tre på Ceos i Vimmerby och ett styrkepass i gympahallen i Gullringen.
Jobbar ni för att truppen ska breddas?
– Jag vet att föreningen och styrelsen jobbar hårt med frågan. Jag överlåter sånt till dem nu när jag har den här rollen. Men visst borde truppen breddas eller att vi på något sätt kan lösa en samarbetspartner för ett U-lag. Men det är inte så lätt att fixa det när vi snart redan är inne i februari.
Bredden är en sak, spetsen en annan.
Den finns, enligt Sandh.
– Det tycker jag absolut. Den är jag inte orolig för. Ungdomarna vi har fått in från Hultsfred (Enock Jörgensen, Rigon Thaqi och Yassin Jalil Kader) vill verkligen träna och är bra spelare. Jag förstår när jag sett dem i träning varför de ville ta chansen ett hack högre upp och jag skulle inte bli förvånad om de inom några år kommer att spela några snäpp upp ytterligare.
Mattias Sandh lyfter i sammanhanget också fram egna, unga produkter som Olle Eriksson, Felix Johansson, Edvin Johansson och Herman Lynbech.
– Det känns som att det kommer bli deras år i år. Jag tror att de kommer ta steg i sin utveckling.
Detta gäller Sandh själv. Tanken från början var inte att han åter skulle bli tränare, men så blev det i alla fall.
– Det var inte tanken och jag var inte förstavalet. Det tog ett tag att komma in i det och damma av allt igen, haha. Nu tycker jag det känns jättebra och att det är roligt.
Han berättar att träningsupplägget är lite åt det gammalmodiga för att stärka fysiken.
– Nämen, jag tycker att fotbollsspelarna idag är bättre tekniskt, men de orkar inte på samma sätt längre som när jag spelade. Att vi klarat oss kvar beror mycket på att vi har många individuellt duktiga spelare i laget och att vi faktiskt mött många ganska svaga lag i serien. Visst vi tränar en hel del med boll, men det är också mycket ren löpning.
Som ni kan läsa i en artikel vi skrev tidigare under torsdagen finns en viss osäkerhet kring skadade målvakten Petter Gustafsson. Gullringen har det ändå relativt välförsett på den positionen då Tom Polder och Kevin Moll finns att tillgå.
På tal om skadade nyckelspelare missade Gustavo Borges hela fjolårssäsongen på grund av en knäskada. Han kommer inte heller till spel under 2025.
– Nä, det är tråkigt. Det har dragit ut på tiden. Nu väntar han ändå på en operation. Knäet är alltför ostabilt för att han ska kunna spela. Tanken är att han ändå ska finnas med kring laget.