Efter att Malmö FF förlorat borta mot Elfsborg i söndags och halkat ner till sjundeplats i allsvenskan plockade sportdirektören Daniel Andersson upp sin mobil. Kontakten han ringde hade det norska landsnumret 47 och Andersson behövde inte ägna någon längre tid för att övertala mannen som svarade.
– Jag har haft några fantastiska år i föreningen här med folket som har varit här och många är fortfarande kvar. Det var inte så svårt när Daniel ringde, säger Åge Hareide.
"Kände en spänning igen"
Två dagar efter förlusten i Borås presenterades norrmannen som nygammal tränare för MFF säsongen ut. Det var Hareide som förde klubben till SM-guldet 2014 och två raka Champions League-gruppspel innan han blev förbundskapten för Danmark 2016.
– När Malmö ringer så känns det annorlunda, säger Hareide, som fyller 69 år senare i september.
Han får en rivstart på sin comeback. På torsdag väntar Braga på hemmaplan i premiären av Europa League. Redan under måndagskvällen började Hareide studera portugiserna och fick tillbaka en gammal bekant känsla i kroppen.
– Du kände en spänning igen. Som pensionär är det inte mycket till spänning.
Medpassagerare på flyget kunde se hur Hareide redan börjat skissa på taktiken.
– Hon som satt vid sidan om mig undrade nog om jag var en galning.
Även när Hareide tog över MFF inför säsongen 2014 hade han egentligen ”pensionerat” sig. Efter att ha tagit över Helsingborg (som han förde till SM-guld 1999) mitt under säsongen 2012 jobbade den revisorutbildade Hareide det efterföljande året inom det lokala näringslivet i den norska kommunen Aukra.
– Jag har lika många comeback som A-ha (norska popgruppen) nu, säger han med ett leende.
"Två månader av mitt liv"
Utländska klubbar har ryckt i honom under sommaren om ”nödhjälp”, men har fått nobben.
– Det har inte tilltalat mig. Det här är två månader av mitt liv och den här föreningen är speciell för mig, säger Hareide, som slutade som Rosenborgstränare sommaren 2021.
MFF sparkade Milos Milojevic i slutet av juli och sportchefen Andreas Georgson tog över som interimtränare. Malmö tog sig till Europa League, men i allsvenskan har det endast blivit fyra poäng på de fem senaste matcherna och laget är elva poäng efter serieledaren Häcken med nio matcher kvar att spela.
– Det som har varit har varit. Jag ser ingen anledning att snacka om det som har varit, säger Hareide när han ombeds ge sin bild av varför laget underpresterat i allsvenskan.
Han hoppas att spelarna ska få energi när det väntar Europafotboll på stadion.
– När du går in på stadion så får du en våldsam energi. Jag hoppas alla får det. Gaspedalen ska helt genom golvet.
När sportdirektören Daniel Andersson inte kunde hitta en långsiktig lösning fick det bli en kortsiktig för att få arbetsro.
– För att maximera våra förutsättningar detta året när vi jagar en tredjeplats (i allsvenskan) och ska göra det bra i Europa, och maximera förutsättningarna inför 2023 med tränarrekrytering är detta en mycket, mycket bra lösning, säger Daniel Andersson.
TT: Håller du med om målsättningen, Åge? Siktar du inte högre än en tredjeplats?
– Du måste bli trea innan du kan bli tvåa, säger han och fortsätter:
– Klarar vi det ska vi sikta högre, det ska vi absolut göra. Men först måste vi leverera det första resultatet innan vi kan snacka om det andra.
"Alla frysar är fulla"
Kontraktet gäller i två månader, men Hareide får frågan om detta verkligen blir hans sista tränaruppdrag.
– Normalt sett är svaret ja, om inte Malmö ringer igen, skämtar han.
– Att vara pensionär är på många sätt en god tillvaro, men du kan bara fisk så mycket till dess att alla frysar är fulla. Jag är en person som vill ha arbetsuppgifter och något att göra. Därför var det fint att få ett samtal från Daniel.