Det regerande svenska mästarlaget Rosengård har 1–1 med sig till returmötet hemma mot norska Brann och Häcken ska försöka vända ett 1–2-underläge hemma på Hisingen mot franska Paris Saint-Germain.
Ett avancemang till Champions League-gruppspelet säkrar 4,3 miljoner kronor, men mer än det ekonomiska står på spel under onsdagskvällen.
– Det är viktigt att både vi och Häcken tar oss in i ett gruppspel för det handlar om rankningspoäng, säger Therese Sjögran, sportchef i Rosengård.
"Superviktigt för svensk fotboll"
Sverige är i nuläget femma på Uefas (Europeiska fotbollsförbundet) nationsrankning, vilket innebär att lag 1–3 i damallsvenskan får kvala till Champions League. Där bakom hotar dock ligor som Tjeckien och Italien – båda nationerna har dessutom förutsättningar att få med två lag i årets gruppspel.
– Jag hoppas verkligen att svensk damfotboll står bakom både Rosengård och Häcken i dessa matcher. Allt det vi gör kommer också att påverka framtiden och de andra lagens möjligheter att spela i Champions League. Det är superviktigt för svensk fotboll, säger Therese Sjögran.
Nationsrankningen bygger på deltagande klubbars prestationer under fem säsonger, men det är ett års eftersläpning när Uefa spikar den så kallade tillträdeslistan till Champions League. Det innebär att Sverige är fortsatt femma inför CL-säsongen 2023–2024, men årets resultat påverkar kvalspelet sommaren 2024.
En framtida plats sju eller sämre på rankningen skulle leda till att den damallsvenska tabelltrean inte får kvalspela. Dessutom får de övriga två klubbarna vid ett sådant scenario börja i kvalsteg ett i stället för omgång två som nu. Det innebär ett inledande spel i en turnering mot fyra lag där vinnaren går vidare till nästa kvalsteg.
– Vi ska ha tre klubbar med, för så pass bra är de svenska lagen, säger Sjögran.
Kommer att likna herrturneringen
För knappt tjugo år sedan var damallsvenskan rankad som Europas främsta liga, men är sedan flera år förbisprungen av högstaligorna i England, Spanien, Tyskland och Frankrike. Även Italien är nu på frammarsch.
– Jag anser inte att den tjeckiska ligan är bättre än vår, men det är ganska rimligt att de länder som är före oss nu, och kanske även Italien, ska ligga före oss. För den svenska ligan är inte lika stark som den har varit.
Damernas Champions League kommer allt mer likna herrarnas upplaga av turneringen, tror Sjögran.
– Oavsett kommer det att bli tuffare och tuffare för svenska lag, precis som på herrsidan. Vår liga kommer att hacka efter ekonomiskt, så är det. Men fotboll är fotboll och så länge vi har slagkraftiga lag kan vi vara med och fajtas, även om vår ekonomi är så mycket mindre än storlagens, säger Therese Sjögran.