Japan slog Australien med 2–0 borta på torsdagen efter två sena mål av Kaoru Mitoma, vilket räckte för att säkra en av två direktplatser från B-gruppen i det asiatiska kvalet. Som ytterligare salt i såret för det australiska laget innebar resultatet att Saudiarabien tar den andra VM-platsen.
Saudierna hade fyra poängs försprång till Australien inför torsdagen, och tack vare Japans seger kunde man fira VM-biljetten redan före den egna kvalmatchen borta mot Kina.
Japan gjorde VM-debut 1998 – och har därefter medverkat i samtliga VM-slutspel. I Qatar gör man sitt sjunde framträdande. Saudiarabien å sin sida kommer göra sitt sjätte VM.
Australien tvingas i stället till ett ovisst playoff för att nå VM. Där krävs det först seger mot trean i den andra asiatiska kvalgruppen, och därefter ytterligare en vinst i en avgörande playoffmatch mot femman i det sydamerikanska kvalet.
Sedan tidigare har Iran och Sydkorea kvalat in till VM från Asien.