Knut Gunnarsson kan har roligt på en försäsongsträning på ett kylslaget Arena Ceos en tisdagskväll i februari också.
Sporten träffar 22-åringen på Arena Ceos en tisdagskväll. Det är mitten av februari och den tiden på året som han brukar lämna isen till förmån för konstgräset.
Förr i tiden var det betydligt vanligare att spelare dubblerade i flera sporter. Men det var innan säsongerna gick in i varandra på samma sätt.
Knut har ändå valt att kombinera fotboll i division 3 med bandy i division 1.
Hur fungerar det?
– Jo, men det går ganska bra ändå. Bandyserierna drar inte igång förrän i november och då är det lite lugnare med fotbollen. I november och december har jag valt att prioritera bandyn främst och stå över futsalträningen. Men när vi drog igång försäsongen med fotbollen på allvar efter KM så har den fått gå före.
Gunnarsson har ändå synts till i Målillas bandylag under januari också.
– Ja, jag gjorde min sista match med Målilla mot Motala förra veckan. Söndagens match mot Åtvidaberg stod jag över eftersom vi hade match med VIF på lördagen. Det håller inte i längden att köra dubbelt.
Med två omgångar kvar av bandyserien så ligger Målilla bra till för att få kvala till Allsvenskan.
Känns det inte lite surt att kliva av i det läget?
– Så är det. Det är ju nu som det roliga börjar på allvar. Men jag har varit inställd på det här upplägget hela tiden och ska hålla tummarna för grabbarna i Målilla från sidan. Jag tror att de kommer fixa den där kvalplatsen. Det är en stor bedrift i så fall.
Vad är nyckeln till framgången för Målilla?
– Det är svårt att säga. Vi borde ju inte kunna hävda oss så pass bra med tanke på förutsättningarna. Men jag tror att vi lade grunden till något bra under förra säsongen när vi etablerade oss som nykomlingar. Den här säsongen fick vi en bra start och har byggt vidare på det. Att vi fick in Philip Lindqvist som en spetsspelare med sitt målskytte betyder förstås oerhört mycket också.
Trots att fotbollen har blivit det tydliga förstavalet för Knut på senare år så har han svårt att släppa det där med klubba, boll och skridskor helt.
Knut Gunnarsson gillar farten i bandyn och sammanhållningen i laget i Målilla.
Vad är tjusningen med bandyn?
– Som sport är det farten som gör den kul framförallt. Att det händer mycket och att man kan hämta upp 2-3 mål snabbt har också sin tjusning. Halva grejen om inte mer med att spela just i Målilla är ändå gemenskapen med alla i och runt laget. Det är guld värt att få vara en del av den.
Är det stora skillnader mellan att utöva sporterna?
– Vissa likheter finns det. Jag är ju mest inriktad på försvaret i båda, även om man får fler lägen att hänga med framåt som defensiv mittfältare i bandy. Och så händer det att jag kan få göra något mål på hörna. Precis som i fotbollen. Annars är det inte lika jobbigt att spela bandy. Man slipper ju springa och så har vi fria byten så man får vila mer.
Nog om bandyn. Nu är det fotbollen som gäller. Knut Gunnarsson kom till Vimmerby IF 2021 och har sedan dag ett varit ett givet val som mittback.
När han går in på sin femte säsong i klubben börjar han tillhöra de mer rutinerade och har en viktig roll i försvaret.
Trots att han bara är 22 år.
– Ja, man kan ju inte kalla sig ung och lovande längre. Och det gäller att se upp. Vi har många unga duktiga spelare i truppen som vill upp och utmana om en plats.
VIF går in på sin tredje säsongen i division 3. Senast var de med och utmanade i toppen, men fick nöja sig med en fjärdeplats till slut.
Hur är känslan inför kommande säsong?
– Vi har åkt på att par tunga spelartapp, men har samtidigt fått in ett par duktiga spelare. Dessutom har vi många unga spelare som blivit ett år äldre och är redo att ta nästa kliv. Nu har vi åkt på tunga skador på Oskar Stejdahl och Joakim Storm och det är väldigt synd. Det gäller att vi får en bra start. Annars kan vi lika gärna få kämpa för nytt kontrakt istället. Serien ser dessutom riktigt stark ut i år med flera lag som har hög kapacitet.
VIF har bytt tränare inför säsongen. Fredrik Falkevall lämnade och David Lindgren tog steget upp som huvudtränare. Dessutom är Knuts pappa Patrik Gunnarsson tillbaka i en ny roll som assisterande tränare.
Hur ser du på det?
– Det kommer nog inte att bli så stor skillnad. Farsan var ändå och kollade på alla matcher ifjol. Nu är han med på bänken igen, men som assisterande har han inte lika mycket att säga till om i alla fall, säger Knut skämtsamt och fortsätter:
Patrik "PG" Gunnarsson är tillbaka i Vimmerby IF:s ledarstab.
– David har varit med kring laget tidigare också och är tydlig med vad han vill och vi spelare vet vad vi behöver göra. Spelmässigt kommer det se ganska likt ut mot ifjol. Vi spelar fortfarande 4-3-3 och har som utgångspunkt att vi vill spela oss igenom motståndarens försvar och jobba med snabb återerövring när vi tappar boll. Men nu kommer vi kanske variera lite grann och slå den längre bollen ibland också.
På lördag väntar säsongens tredje träningsmatch. Borta mot Åtvidabergs FF.
– Det känns väldigt inspirerande. Det är roligt att möta starkt motstånd. Förra helgen visade vi att vi kan spela jämnt med ett så bra lag som Smedby. ÅFF blir tuffare, men väldigt spännande.
Intervjun är över och Gunnarsson gör sig redo att jogga ut för kvällens träning. Kylan på Ceos är påtaglig i vanlig ordning.
Men det rör inte Knut nämnvärt.
– Nej, som bandyspelare är man ju van. Men det går nästan åt mer kläder när man ska spela fotboll i kylan än vad det gör när man spelar bandy.
Fotnot: Vimmerby IF:s möte med Åtvidabergs FF tv-sänds på www.vimmerbytidning.se med start 13.00 på lördag.