Elitlägret i Halmstad samlar under nästa vecka de just nu 16 bästa pojkarna från respektive distrikt i aktuell åldersgrupp, födda 2001, och lägret består av teori, praktik samt matcher distrikten emellan.

Efter lägret blir ett 60-tal pojkar uttagna till ett fortsättningsläger som senare blir en första landslagstrupp.

Östergötlands distriktslag, som möter Skåne och Halland, kryllar av spelare från de stora städerna och klubbarna i Norrköping och Linköping.

Men landsortsklubbarna finns också representerade.

Torstorps IF har en spelare med i truppen – och det har även Kisa BK, vars bidrag är Erik Lindblad.

– Jag blev väldigt glad när jag hörde att jag skulle vara med. Det är dit jag har velat komma hela tiden. När man har uppnått sitt mål blir man alltid glad, säger Erik.

Bred rekrytering

Östergötland jobbar från början brett i sin rekryteringsprocess och varje årskull har de under träning i tre år.

Under första året, när de är 14 år, får alla som vill vara med på de organiserade träningarna innan truppen bantas och de största talangerna plockas ut under år två, det vill säga i år.

– Först går vi ner till 60 spelare, sen 30 och nu, precis innan Halmstadslägret, är vi nere på 14 utespelare och två målvakter, säger distriktsförbundskaptenen Tobias Siverholm.

Den vägen, via flertalet samlingar och träningsmatcher, har Lindblad har vandrat.

På söndag åker han tillsammans med de bästa 15-åringarna från distriktet för ett läger på sex intensiva dagar med fyra träningar och tre matcher.

– Jag tränar mycket extra och åker ofta ner till Kisa IP eller Värgårdsskolan för att spela fotboll med kompisar.

Det har betytt mycket.

Det har gjort honom till en bättre spelare.

– Jag har förbättrat min blick för spelet, jag tittar mig omkring och kastar inte i väg bollen.

”Har ett lugn i sitt spel”

Siverholm har följt talangen på nära håll under några års tid och ser potentialen i honom.

– Erik har ett lugn i sitt spel som är ganska unikt för spelare i den åldern. Han blir sällan stressad. Han är innermittfältare i Kisa men används som ytterback i vårt lag. Och ju fler positioner man kan hantera i den åldern, desto större är chansen att man blir bättre utbildad, säger Siverholm.

På plats i Halmstad kommer det vara fullt med scouter och representanter från de största nordiska klubbarna.

– I början kommer det säkert vara lite nervöst men det släpper nog, säger Erik.

Att lägret handlar om just utbildning är Siverholm noga med att poängtera.

– Absolut, det är det som är det viktigaste. Tanken är att de ska få med sig något nyttigt varje gång. Många pratar om uttagningsträning, det gör inte vi här i Östergötland sen tio år tillbaka. Vi pratar om utbildningsträning.

Under år tre väntar SM och då bygger de upp truppen igen.

– I höst är vi en bit över 30 spelare. Man ska vara medveten om att många ungdomar har det här med distriktslaget som mål men vi försöker tona ner det. Vår verksamhet håller på i tre år och man ska vara som bäst när man är 24-25 år. Det är kul att vara med i Halmstad men man kan bli lika bra om du inte kommer med där.