AIK vann dubbelmötet med Vorskla Poltava med 4–3 efter att ha vänt underläge från första matchen till seger med 2–0 i onsdagens andra match.
På grund av kriget i Ukraina spelades båda matcherna i Stockholm, först det ukrainska lagets hemmamatch på Tele2 arena, en vecka senare AIK:s hemmamatch på Friends arena.
– Först och främst är vi väldigt tacksamma gentemot AIK för det här erbjudandet. Ni vet om hur situationen är i vårt land så vi har inga valmöjligheter, säger Viktor Skrypnyk, tränare i Vorskla.
På grund av kriget har laget inte kunnat spelat matcher i den ukrainska ligan, dubbelmötet med AIK var Vorsklas första tävlingsmatcher på mer än ett halvår.
– Vi kan inte gömma att vi inte spelat tävlingsmatcher på sju månader. Den första matchen gick på alla sorters känslor, på en fin arena, med bra publik. Men, självklart, när man konstant måste prestera på den här nivån kan det bli lite missar, säger Skrypnyk.
Hyllar prestationen
AIK:s nya anfallsstjärna John Guidetti hyllar det ukrainska laget för prestationen i matcherna.
– Vi ska inte ta någonting ifrån dem, de har kämpat. En otroligt svår uppladdning för dem med allt som händer i deras land. All cred till dem, att komma hit och göra det så bra som de gjorde, säger Guidetti.
Även Grzelak är tagen av hur bra Vorskla spelade, trots situationen i hemlandet.
– Det finns inte ord för att beskriva hur hemsk situation det är. Att spelarna och ledarna kan finna koncentrationen för att göra två sådana här matcher, det kanske visar att fotbollen är ett sätt att tänka på något annat. Jag är full av beundran, säger han.
Kanske knyter band
Grzelak ser gärna att klubbarna behåller relationen till varandra.
– Det finns folk i klubben som har jobbat hårt för att det här ska bli bra. Jag hoppas att vi tack vare det kanske knyter band mellan klubbarna i alla fall, om det kanske inte blir på klubb-basis så mellan personer i klubbarna. Det verkar vara väldigt fina människor som jobbar och spelar i Vorskla, säger Grzelak.
Vorskla Poltava är inne på samma spår, efter att ha tillbringat mer än en vecka i Sverige.
– Vi vill tacka det här vackra landet. Relationen mellan Sverige och Ukraina är numera något mer än bara två land med samma färger på flaggan, säger Andrij Ivanov, ansvarig för media och internationella frågor i Vorskla.
