Renato Rako är en ikon inom fotbollen i Motala och spelande assisterande tränare i Boren.
DAVID OLSSON, Dalstorps IF:
Kommentar: "Lilla" Dalstorp söder om Ulricehamn ses allmänt som ett av seriens bästa lag. Många menar att Dalstorp är laget att slå i år. Vi får se hur det blir med den saken. Klart är att de har trupp för att vinna serien, inte minst tack vare flera intressanta värvningar där målvakten David Olsson sticker ut. 27-åringen är fostrad i Elfsborg och har spelat på elitnivå i både Örgryte, Oddevold och senast i Superettan med Varberg. I samband med att han blivit pappa har han valt att flytta till hemtrakterna och också bytt klubb. Jodå, Olsson ses som den kanske största profilvärvningen av alla inför seriestarten.
RENATO RAKO, Borens IK:
Kommentar: Den 34-årige kroatiske mittfältaren är lite av en ikon inom fotbollen i Motala. Under 2010-talet hade han en viktig roll i Motala AIF när de var ett topplag i division ett. Numera är han spelande assisterande tränare i Boren där han fått en nytändning och fungerar som en förebild för lagets yngre förmågor. Rako är spelskicklig, bolltrygg och har rutin som både räcker och blir över.
Oskar Stejdahl är Vimmerbys IF:s mest meriterade spelare och en av seriens största profiler.
OSKAR STEJDAHL, Vimmerby IF:
Kommentar: Superviktig spelare för VIF. Var dominant vissa matcher förra året i återkomsten till klubben. Det märktes tydligt att här hade Vimmerby en spelare i sitt lag som varit med på betydligt högre nivå. Stejdahl har som ni säkert vet erfarenhet av division ett i både Åtvidaberg och Oskarshamn. 27-åringen från Mariannelund är den som ofta sätter tempot i matcherna och den som styr från sin centrala mittfältsposition. Med sitt fina och precisa passningsspel och sin träff på bollen har han en förmåga att sätta sina medspelare i bra lägen.
Myresjö/Vetlandas Simon Klein avslossar ett skott mot Vimmerby.
SIMON KLEIN, Myresjö/Vetlanda FK:
Kommentar: Vad vore den här listan utan Simon Klein? Just det. Myresjös tunge, hårdnackade anfallare är självskriven. Med sin fysiska kapacitet framstår han ibland som ett ostoppbart kraftpaket som röjer sin väg rakt mot mål utan minsta chans att hindra honom. Det går fort, han vet vad han vill och är dessutom en bra avslutare. Hela paketet. 2024 blev han tvåa i seriens skytteliga med 23 mål på 20 matcher. Året dessförinnan pangade han in 15 mål, precis som 2022.
ISMAEL DIOMANDE, Nässjö FF:
Kommentar: Den 32-årige Ivorianen har en lång bakgrund inom europeisk fotboll. Han startade sin karriär i Frankrike och har spelat i Turkiet och Rumänien innan han kom till Småland i höstas. Och nog fick Nässjö träff på den värvningen. Briljerade i flera matcher och alla med fotbollsblick såg att det här var en spelare med något alldeles extra på den här nivån. Rörlig, stark och med fin blick. En spelare som kan göra det där lilla extra helt enkelt och har skyhöga offensiva spetskvaliteter. Satte fem mål på åtta seriematcher. Det som talar lite emot är att Diomande är något skadebenägen.
Hjulsbros Albin Säf är en fartfylld vänsterytter i Hjulsbro.
ALBIN SÄF, Hjulsbro IK:
Kommentar: Linköpingsklubben Hjulsbro var en pigg nykomling förra året, där den vindsnabbe vänsteryttern gjorde elva mål. 22-åringen ställde till med mycket oreda i motståndarnas bakre linjer. Säf är vass i en-mot-en och tvekar i princip aldrig att våga utmana. Mycket talar för att den snabba utvecklingskurvan stiger ytterligare 2025.
Rimforsas skyttekung Daniel Rambin får en viktig roll hos nykomlingen.
DANIEL RAMBIN, Rimforsa IF:
Kommentar: Klart att "Rambo" platsar här. På tal om att Simon Klein är kraftfull och en ytterst skicklig målgörare, detsamma gäller i lika hög grad den forne ÅFF-kaptenen Daniel Rambin. Stod för 27 mål på 15 matcher förra året! Har tillfört en helt annan nivå till RIF sedan han anslöt från klassiska Åtvidaberg för något år sedan. Är en riktig guldklimp för Kinda-laget, som nu gör efterlängtad comeback på den här nivån. Senast RIF spelade i trean var för över 30 (!) år sedan. Med Rambin har Rimforsa en tydlig utgångspunkt att nå i sin uppspelsfas. Känslan är att han kan suga in vilken boll som helst, oavsett kvalitet på passning.
Christofer Frisenette-Fich, Waggeryds IK:
Kommentar: Många gav nykomlingen Waggeryd små chanser att överleva säsongen i division tre förra året. Pyttsan. Det gick alldeles utmärkt. De fixade kontrakt med bred marginal. En viktig faktor till det var lagkaptenen Christofer Frisenette-Fich, som verkligen stack ut. Den laglojale 24-åringen med ett förflutet i division 1 och Assyriska IK bidrog med energi, löpmeter och även till viss del målskytte för Waggeryd. Kommer precis som förra året få en nyckelroll när laget gör sin ofta svåra "andrasäsong" i en högre division. Om namnet Frisenette-Fich klingar bekant så var det han som kvitterade till slutresultatet 1–1 mot Vimmerby på Arena Ceos i våras.
Kevin Johansson har tre säsonger i Åtviaberg bakom sig och anslöt nyligen till Ljungsbro.
Kevin Johansson, BK Ljungsbro:
Kommentar: Sent nyförvärv i hårdsatsande, tillika degraderade Ljungsbro. 27-åringen ryktades vara på väg till Motala, men valde istället Ljungsbro. Här får klubben en meriterad mittfältare med över 100 matcher på kontot i division ett. Johansson är ÖSK-fostrad och har också spelat i BK Forward, Örebro-Syrianska och med senaste klubbadress Åtvidaberg. Det finns alla förutsättningar för att han kommer att bli en av seriens allra mest profilerade spelare.
VIF-fostrade Fadel Youssif är en tydlig profil i Hemgårdarna.
Mohamad Fadel Youssif, Hemgårdarnas BK
Kommentar: Vimmerbyprodukt som tidigt lämnade moderklubben för fotbollsäventyr på andra platser. Är lagkapten i HBK med tydliga ledaregenskaper. Är duktig på att orientera sig på planen och hitta fria ytor. Fadel har också en fin passningsfot och det märks att mittfältaren har ett högre tempo i sig efter spel i högre divisioner.