Barcelona, som ledde La Liga på målskillnad, åkte till Madrid för att möta serietvåan Real Madrid i säsongen första El Clásico.

Inför matchen hade båda lagen spelat in 22 poäng – vilket innebar att en seriefinal spelades redan i oktober.

Därtill var det ett Real Madrid, som kom ut till matchen med press på sina axlar. Huvudstadsklubben förlorade nämligen förra säsongens El Clásico på hemmaplan med 0–4.

Att Barcelona dessutom endast hade släppt in ett mål i ligaspelet var ett faktum som ställde frågor till Real Madrids offensiv innan matchen – men frågetecknen skulle visa sig bli utropstecken.

Det var en böljande 90-minutare som utspelade sig på Santiago Bernabéus gräsmatta.

Vasst kontringsspel

Trots att Barcelona, på sitt karaktäristiska vis, kontrollerade bollinnehavet var det Real Madrid som skapade flest heta målchanser via sylvassa kontringar.

Hemmalagets brasilianare Vinícius Júnior var nära att ge de vitklädda ledningen redan efter sju minuter. Avslutet styrdes dock tätt utanför. Fem minuter senare höll Vinícius sig framme igen.

Yttern rann enkelt genom Barcelonas försvar och kom fri. Då klev tysken Marc-André ter Stegen fram och räddade avslutet – Karim Benzema, som väntas få ta emot priset som världens bästa fotbollsspelare på måndagen, dök dock upp på returen och placerade enkelt in 1–0.

Barcelonas prestigeförvärv Robert Lewandowski var nära att kvittera ett par minuter senare. Anfallaren lyckades dock, från nära håll, glidtackla bollen över ett öppet Real Madrid-mål.

Succéspelare utökade

I stället utökade Real Madrid ledningen i den 35:e minuten.

Uruguayanen Federico Valverde, som hyllats på många håll i världen för sin säsongsinledning, pangade in 2–0 med ett läckert distansskott. Den 24-åriga mittfältarens fjärde ligamål för säsongen.

I inledningen av halvlek två satte Benzema sin andra boll för kvällen – målet dömdes dock korrekt bort för offside.

Med en dryg kvart kvar att spela ropade Barcelona och Lewandowski på straff. Detta efter en duell med ytterbacken Dani Carvajal. Domaren José María Sanchez Martinez valde dock att inte blåsa.

Trots Barcelonas underläge skapade den katalanska storklubben få superchanser.

Åtminstone fram till den 84:e minuten. Inhopparen Ferran Torres stötte enkelt bollen i tomt mål efter en fin klackframspelning av Lewandowski.

Då klev Real Madrids inhoppare Rodrygo fram, blev fälld och straffen var ett faktum.

Brasilianaren klev fram själv, satte 3–1 och pekade på tröjans klubbemblem.

Real Madrid toppar därmed La Liga, tre poäng före Barcelona.