Böter var man beredda att acceptera. Men när Internationella fotbollsförbundet Fifa meddelade att spelarna straffas med omedelbara gula kort vek sig England, tillsammans med Wales, Belgien, Danmark, Tyskland, Nederländerna och Schweiz, och bytte bort den omtalade bindeln.

"Vi var beredda att betala de böter som normalt följer brott mot regler kring utrustning, och kände en stark vilja att bära armbindeln. Men vi kan inte utsätta våra spelare för risken att bli varnade eller att till och med beordras att lämna planen", skrev nationerna i ett gemensamt uttalande.

Tanken var att lagkaptenerna i de sju landslagen skulle bära kaptensbindlar med sloganen "One Love" som stöd för hbtqi-personer i Qatar, där homosexualitet är förbjudet.

"Förstår Fifas poäng"

Men så blev det alltså inte. Nu svarar Englands förbundskapten Gareth Southgate.

– Jag förstår Fifas poäng. Om du inte sätter en tydlig gräns skapar det ett prejudikat.

– I en idealvärld hade situationen varit uppklarad tidigare, men det är ingenting som stört oss. Vi måste fokusera på fotboll, vi kan inte blanda oss i det där nu, säger han efter premiärsegern mot Iran (6–2) enligt Sky Sports.

Ville bära bindeln

Engelska lagkaptenen Harry Kane uttryckte en önskan att bära bindeln inför turneringen.

– Vi har varit tydliga med att vi vill bära den, sade han enligt The Guardian.

Men Southgate menar att det inte ska vara en fråga för spelarna.

– Spelarna måste fokusera på prestation och träning. Det är inte deras ansvar att behöva hantera detta.

England möter härnäst USA på fredag kväll.