Tommy Svensson Pöder är tillbaka i den lokala fotbollen och är glad över att han bestämde sig för att ta sig an ett lag igen.
Det är ett soligt, men som vanligt blåsigt och därmed kallt Arena Ceos som vi ses på. När Tommy Svensson Pöder lämnade Vimmerby IF hösten 2014 efter en succéfylld era som tränare för herrlaget var tanken att rollen som fotbollstränare skulle vara ett avslutat kapitel.
Elva år senare sitter han ändå där i egenskap av huvudtränare för damlaget och finslipar de sista detaljerna inför seriepremiären hemma mot Ulricehamns IFK på lördag.
– Helt ärligt så har jag inte haft tanken på att ta ett lag igen. Visst har jag saknat fotbollen, men tiden har inte räckt till. Jag har ett ansvarsfullt och tidskrävande jobb. Resten av tiden har jag ägnat åt familjen och barnbarnen.
Vägen tillbaka till fotbollen gick via familjen. Dottern Frida Pöder har varit en av nyckelspelarna i VIF de senaste säsongerna. Och hennes äldre syster Patricia är sportchef för laget.
– Frun (Erika) och jag har åkt runt och sett nästan alla matcher med laget. För två säsonger sedan hoppade jag in och höll i några träningar och jag har även funnits till hands som bollplank till tidigare tränare. Därför var steget inte lika stort att ta när frågan om att ta över som tränare kom.
Varför bestämde du dig för att köra igen?
– VIF har något bra på gång med ambitiösa tjejer som vill ta nästa steg. Efter att ha träffat de andra i ledarteamet kände jag att vi måste göra något av det här, säger Svensson Pöder som samtidigt är noga med att poängtera att det inte är tal om någon långsiktig satsning.
– Jag har inte skrivit något avtal utan vi har sagt att vi kör så länge och ser vad som händer under säsongen. På sikt ska Vimmerby bygga en framtid med någon annan än mig.
I ledarstaben ingår även Torbjörn "Lacket" Gustafsson som varit lagledare under flera år. De assisterande tränarna Pelle Lindqvist och Cornelia Lindgren är nya tillskott.
– "Lacket" är suverän på det han gör och Pelle tillför mycket med sin breda kompetens. Sedan är det kul att Cornelia kommer in. Hon vet vad som krävs för att spela på en hög nivå och blir en bra länk till de yngre spelarna i truppen med sin bakgrund som ungdomsledare. Dessutom kan det vara skönt för tjejerna att de slipper att bara lyssna på oss gubbar, säger han med ett skratt.
Efter att ha varit borta från tränarsysslan i mer än ett decennium och då det är första gången han ska leda ett damlag, är frågan om Tommy fått anpassa sitt ledarskap.
– Jag kan vara extrem när det gäller mängden träning så jag har fått anpassa mig lite på den punkten. Vissa av spelarna är inte vana vid att köra så hårt så det gäller att hitta rätt balans. Annars ser jag ingen större skillnad mot att ha ett lag då och nu. Jag gillar verkligen spelarnas attityd och att de hela tiden vill lära sig mer.
Pekar med hela handen. Tommy Svensson Pöder har ett tydligt ledarskap som han känner att han fått anpassa lite för att hitta rätt balans i sin nya roll som tränare för Vimmerbys damer.
Som tränare kan Tommy både vara högljudd och peka med hela handen från sidlinjen. Där vill han också hitta rätt balans.
– Jag kan låta mycket och vara drivande. Det är mitt sätt att vara. Och jag tror att spelarna uppskattar att få tydliga direktiv. Sedan är jag noga med att se alla spelare i laget. Oavsett om man spelar 90 minuter eller sitter på bänken ska de känna sig inkluderade.
Vad har ni fokuserat på spelmässigt under försäsongen?
– Grunden ligger i hur vi försvarar oss. Att vi inte gör det en och en utan som ett lag. Kan vi sätta ett högt presspel så är mycket vunnet. Många har tagit till sig av det, men det gäller som sagt att hela laget är med för att det ska fungera.
Vimmerbylaget var med och krigade i toppen in i det längsta förra säsongen, men fick nöja sig med en tredjeplats i serien då.
Sedan dess har det hänt en del i truppen. Tränare Svensson Pöder är nöjd med spetsen men kan tycka att bredden saknas något.
– Vi är sårbara för skador och avstängningar. Vi har ett starkt lag, men spelarna som fyller på bakom är väldigt unga och behöver ett par år till på sig för att växa in i det.
Elsa Nilsson är ett ungt nyförvärv från Hultsfred.
En av de nya spelarna inför säsongen är Elsa Nilsson. Hon gjorde många mål för Hultsfred i fyran förra året och tar sig nu an en ny utmaning.
– Elsa är en ung och ambitiös forward med en egen stil. Hon behöver jobba med skolningen och tekniken, men är en spännande spelare.
En annan spelare som fått förtroende under försäsongen är Alicia Lundgren.
– Hon är också ung och lovande och tanken är att hon ska flytta till Linköping i höst och gå fotbollsgymnasium. Så det är nyttigt för henne att få lite erfarenhet med sig från högre nivå.
VIF har även hämtat in en kvartett från tidigare lokalkonkurrenten Tjust. Gabriella Krüger och Lea Åhman har sällskap av Tove Karlberg och Linn Lindersson.
– De har pendlat hela vintern och visat att de vill vara med och kriga om platserna. Flera av dem har erfarenhet av spel i ettan och tillför mycket i truppen.
Gabriella Krüger kan tillföra en hel del med sin rutin från spel i ettan.
Lea Åhman är ny från Tjust.
Två välbekanta VIF-profiler är även tillbaka i laget fullt ut inför säsongen. Nathalie Milton och Anna Karlsson har gjort comeback.
Vad betyder de?
– Milton har varit med länge och kan hoppa in på flera positioner. Även som målvakt och det är viktigt att vi har henne som backup till Ida Nyman, säger Svensson Pöder och fortsätter:
– Anna Karlsson är en spelare som jag vill ha på planen varje vecka. Hon har verkligen det där drivet som jag gillar. Nu blev hon skadad på träningen tidigare i veckan, men jag hoppas att hon kan vara tillbaka snart.
Tränaren vill även ge en extra eloge till Nathalie Johansson och Molly Levin.
– "Natta" blev ju mamma för ett par månader sedan och jag har en otrolig respekt för att hon redan är tillbaka på planen. Sedan går det inte att kräva att hon går in och levererar mål på samma nivå som hon gjort tidigare. Men det känns väldigt bra att hon är med.
Nathalie Johansson blev mamma för ett par månader sedan, men är redan tillbaka på planen.
– Mollys attityd är också en fröjd att se. Hon flyttade till Halmstad i höstas för studier, men vill ändå spela med oss. Nu har vi löst så att hon tränar med en annan klubb där nere också så det ska funka.
På lördag är det alltså dags för seriepremiär. VIF tar sig an Ulricehamns IFK. Det innebär att det är tvåan från serien förra året som kommer på besök till trean VIF.
Hur ser du på den uppgiften?
– Ulricehamn har ett otroligt bra lag och jag är förvånad att de inte redan spelar i ettan. Det kommer att bli en tuff, men samtidigt spännande match i premiären. Även om de är bra så tänker vi inte ge oss i första taget.
Vad har ni för målsättning?
– VI har inte hunnit prata om långsiktiga mål. Men det är klart att vi vill vinna matcher och går in med inställningen att vi kan slå alla lag, säger den nye VIF-tränaren som tycker att serien ser tuffare ut överlag i år.
– Wreta Kloster ser också bra ut. De har tagit in flera spelare som var i Tjust förra säsongen. Och Naomi Gunder som var hos oss. De borde vara med i toppen.
Det borde nog också Vimmerby IF vara med sitt starka lag – och med meriterade Tommy Svensson Pöder som ny tränare.