Det var med nöd och näppe som USA avancerade från gruppspelet. En portugisisk stolpträff i slutminuterna i tisdagens 0–0-match var allt som skiljde det amerikanska avancemanget från ett jättefiasko.

USA slutade tvåa i gruppen med fem poäng på de tre gruppspelsmatcherna, två poäng bakom gruppsegraren Nederländerna.

Amerikanskorna – som är enda nation som tagit medalj på alla tidigare världsmästerskap – möter nu Sverige i söndagens åttondelsfinal i australiska Melbourne.

Senast de båda nationerna möttes, i OS 2021, vann Sverige med 3–0.

– Jag tycker vi blir bättre och bättre men vi måste höja nivån, för alla de europeiska lagen och alla lagen runt om i världen kommer i kapp, säger Horan till reportrar i Auckland, Nya Zeeland.

– Vi kan inte bara överträffa andra lag fysiskt, vi måste faktiskt vara bättre med bollen och kunna kombinera. Jag tror att det här laget är fullt kapabelt till det. Vi är på en bra plats.

Lagkamraten Lynn Williams:

– Självklart vill vi spela bättre men turneringar handlar om resultat och vi uppnår resultat.