Så här låg det till inför tisdagskvällens toppmöte i superettan mellan Utsikten och Öster på Bravida arena:
Poängförlust för Utsikten och Västerås SK hade varit matematiskt klart för allsvenskan 2024 med tre omgångar kvar. Men kvartersklubben från Göteborg grusade alla planer på partyn runt om i Västerås på tisdagskvällen.
2–1-segern mot Öster betyder:
+ Att Västerås i detta nu behöver en poäng till för att allsvenskan ska vara klappad och klar. På söndag kommer andraplacerade Gais på besök.
+ Att Utsikten nu bara är tre poäng bakom Gais och fortsatt har chansen att gå direkt upp i högsta serien för allra första gången.
+ Att Öster, fyra i tabellen, nu är sex poäng bakom Utsikten som håller kvalplatsen till allsvenskan.
Den 18 augusti krossade Utsikten Västerås med 4–0. Färden mot ett första besök i allsvenskan låg till synes öppen och spikrak. I stället väntade en brant formmässig färd nedåt.
Vinnande lag igen
Sju raka matcher utan seger följde. Samtidigt radade Västerås och Gais upp segrar.
Men inför slutomgångarna är Utsikten på nytt ett vinnande lag.
Lagkaptenen Jesper Brandt visade vägen med sin kraftfulla nick på hörna efter 22 minuter. Hans första mål för säsongen kom synnerligen lämpligt.
– Den stångade jag in ordentligt. Jag kom loss bra från min markering. Den var riktigt skön, säger han till Discovery+.
2–0-målet kort före halvtid var ett av de märkligare i årets svenska elitfotboll. Östers målvakt Miloje Prekovic hade en av sina mörkaste sekunder mellan stolparna.
Ett märkligt mål
Först släppte han en retur på ett inte allt för märkvärdig skott, sedan lyckades Paulo Marcelo från kortlinjen (?) få in bollen mellan benen på Prekovic.
Jesper Westermark reducerade för Öster i andra halvlek och hade in i det sista kvitteringschanser.
Det är drama även i botten, kring båda strecken. Eskilstuna och Örgryte befinner sig på nedflyttningsplats, båda på 26 poäng. Skövde har lika många men mindre dålig målskillnad och ligger på en av de de två kvalplatserna.
Ned till den andra halkade Helsingborg utan att spela. Gif Sundsvall vann med matchens enda mål borta mot Örebro. Båda dessa klubbar står på 31 poäng och mellan dem och Helsingborg finns Jönköping på 30.