När Vésteinn Hafsteinsson såg Daniel Ståhl kasta diskus de första gångerna kunde den två kilo tunga skivan landa lite var som helst.
Men islänningen, själv gammal diskuskastare, gillade det okontrollerade och två år senare bestämde han sig.
– Det var i juli 2011. Jag hade haft kanske sex pass med honom under två års tid, hjälpt honom lite. Men då bestämde jag mig för att rekrytera honom, för jag såg en väldigt stor potential, minns Vésteinn Hafsteinsson.
– Så i juli 2011 fick han göra valet som jag brukar ge till folk som är intresserade av att jag ska coacha dem.
Vésteinn Hafsteinsson hade tidigare tränat bland andra estländaren Gerd Kanter, som tog VM-guld 2007 och OS-guld 2008. Nu fick Daniel Ståhl samma fråga.
Ville han bli bäst i världen eller ville han fortsätta att larva sig, "goofa runt", som Hafsteinsson uttrycker det.
– Då svarade han ”jag vill bli bäst i diskus”.
– ”Ja, då betyder det att du måste jobba med mig i åtta till tio år”. Det kommer jag väldigt väl ihåg.
"Enkelt val"
För Daniel Ståhl var det ett erbjudande som inte gick att motstå.
– Är man en förortsgrabb som jag var då och så kom det här uttalandet. Vill du bli världsmästare så häng med mig här, annars kan du jobba som en vanlig Svensson liksom. Det var ett ganska enkelt val, så jag tog det, säger Ståhl.
Blod, svett och tårar. Uppoffringar och mycket glädje.
Så beskriver Daniel Ståhl livet i Vésteinn Hafsteinssons träningsgrupp, som han tillhört sedan 2011.
– Jag är stolt över allt hårt arbete jag gjort, i tio års tid, säger han.
Den nyblivne olympiske mästaren kommer till intervjuzonen med en svensk flagga runt axlarna, stolt över sig själv men också full av lovord om ”lillebror” Simon Pettersson som tog silver och framför allt om sin tränare.
– Det är gubben som står där, Vésteinn. Han har lärt mig sedan jag började. Jag har följt det han sagt och nu står jag här, säger Ståhl.
Håller sina löften
Det var dock ingen spikrak väg till världseliten, poängterar Hafsteinsson. Men till slut kom resultaten. Efter åtta år.
Daniel Ståhl blev världsmästare 2019 och har varit världsetta i diskus i över 100 veckor. Det ligger helt i linje med löftet från 2011, konstaterar Vésteinn Hafsteinsson.
– De brukar komma till mig när de är mellan 19 och 22 år gamla. Då handlar det om att bestämma sig, säger han.
– Jag brukar säga att om ni bestämmer er för att köra med mig, så måste ni vara med mig upp till tio år. Det tar den tiden att bli en världskastare, det är nästan ingen som lyckas med det i kula eller diskus på kortare tid.
I gengäld har Vésteinn Hafsteinsson kunnat hålla sitt löfte.
– Jag har varit med om det flera gånger. När Gerd Kanter kom till mig 2001 blev han olympisk mästare 2008, så det tog nästan åtta år, säger han.
– Daniel kom 2011 och blev världsmästare 2019, det tog också åtta år. Så det är ungefär den tiden det tar.
"Prime time"
Nu är Daniel Ståhl dessutom olympisk mästare. Fortfarande finns dock mer att ge.
– Det är ett långsiktigt mål sedan 2011 egentligen, jag ska vara som starkast nu 2020–2021, säger Daniel Ståhl.
– Det är inte enkelt. Jag har jobbat hårt under tio års tid. Men har man bra psyke och disciplin kan man lyckas med vad som helst.
Den svenska diskusstjärnan har flera gånger sagt att ett av de stora målen är att slå östtysken Jürgen Schults 35 år gamla världsrekord.
Det är också fullt rimligt enligt Vésteinn Hafsteinsson.
– Daniel har redan blivit bäst i världen och knappt förlorat någon tävling på tre år. Det är hans "prime time" nu. Om någon ska sätta världsrekord de kommande två åren så är det han.
