Det amerikanska sprintlaget kom till OS i Tokyo som favorit och med stora förhoppningar om ett guld, 21 år (Sydney) efter det senaste och 17 år (Aten) efter den senaste medaljen – ett silver.

Men USA, med Trayvon Bromell, Fred Kerley, Ronnie Baker och Cravon Gillespie, slutade först på sjätte plats i sitt försöksheat med tiden 38,10. Det var 15 hundradelar från Italien som tog den tredje och sista finalplatsen i heatet.

Växlingen mellan Kerley och Baker var dålig och Gillespie sprang inte bra på sistasträckan. Och gamla sprintstjärnor var inte nådiga i sin kritik:

"Det amerikanska laget gjorde allt fel. Växlingssystemet var fel, löparna sprang fel sträckor och det var tydligt att det inte fanns något ledarskap", skriver Carl Lewis, som tog stafettguld med USA 1984 och 1992, på Twitter.

"Det var generande och helt oacceptabelt för ett amerikanskt lag att se sämre ut än de amatörlag med barn som jag sett."

Leroy Burrell, som var med och tog OS-guld i stafett 1992, skriver fåordigt på Twitter:

"Jag har inga ord".

Inte ens löparna själva hade några klockrena svar på det senaste stafettdebaclet:

– Ärligt talat så vet jag inte, säger Gillespie.

Baker säger att man kanske inte tränat tillräckligt.