Golfstjärnan om LIV: "Gå vidare"

Golfstjärnan Bryson DeChambeau säger att han förstår kritiken mot den saudistödda LIV-touren men säger att kritikerna borde "gå vidare".

Bryson DeChambeau tycker att kritiker borde gå vidare från Saudiarabiens förflutna. Arkivbild

Bryson DeChambeau tycker att kritiker borde gå vidare från Saudiarabiens förflutna. Arkivbild

Foto: Eric Gay/AP/TT

Golf2022-06-29 07:59

2020-års US Open-segrare pratade med medierna inför den nya tourens första stopp i USA på Pumpkin Ridge i North Plains, Oregon.

Touren finansieras av Saudiarabiens statliga investeringsfond och den sammanlagda prispotten är på 255 miljoner dollar (drygt 2,5 miljarder svenska kronor). Landet anklagas för att försöka tvätta bort sitt rykte ("sportswashing") när det gäller exempelvis mänskliga rättigheter genom idrotten.

På frågan om den nya tourens finansiella uppbackare sade 28-årige DeChambeau att man i stället borde koncentrera sig på de bra sakerna som LIV kan bidra med.

– Jag förstår folks beslut på deras kommentarer och sådant. Men för min del har jag fattat mitt beslut, säger han och fortsätter med att säga att kritikerna borde "gå vidare" från de dåliga saker Saudiarabien gjort.

– Golf är en positiv kraft och jag tror att allteftersom tiden går, kommer folk att förstå det bra de gör och vad de försöker uppnå snarare än att se till det dåliga som hänt förut.

"Ändrade mig"

Saudiarabien backar touren med de största prispotterna i golfhistorien. I veckans turnering står motsvarande 250 miljoner kronor på spel.

Flera av de golfare som gått över till LIV försvarar sina beslut.

När Brooks Koepka får frågan om han är orolig över Saudiarabiens inblandning i touren svarar han att spelarena är där för golfen och för att göra sitt bästa. Koepka var först en av de spelare som stöttade PGA-touren, men ändrade sig i förra veckan.

– Jag ändrade mig. Så är det.

Pat Perez säger i sin tur att han inte har några tankar kring Saudiarabiens inblandning. Han beslut grundade sig i det friare schemat som LIV erbjuder.

– Jag förstår ämnena du försöker ta upp, och det är hemska händelser, men jag är här för att spela golf, säger han.

Perez är inte ensam om att framhålla det friare schemat. Patrick Reed säger att han ville tillbringa mer tid med sina barn.

– Anledningen till att vi kan göra det är att prispotterna är större, säger han.

"Ett verkligt hot"

PGA-touren har svarat på LIV:s framfart genom att höja prispengarna i sina tävlingar från 2023.

– Att prispengarna mirakulöst ökade helt plötsligt visar att de uppenbarligen inte bara tycker att det är ett verkligt hot, utan också en jättebra tour eftersom de kopierar det de gör, säger Reed.

Huruvida spelarna som gått över till LIV-touren kommer att få spela i major-tävlingarna är upp till arrangörerna.

Brooks Koepka har i alla fall förlikat sig med tanken på att han kanske inte får spela i golfens finaste tävlingar.

– Jag fattade ett beslut. Jag är nöjd med det och vad det än resulterar i kommer jag att leva med det.

Fakta: LIV-touren

LIV Golf är det officiella namnet på den nya golftouren som ska konkurrera med etablerade PGA-touren i USA och DP World Tour i Europa.

Touren finansieras av Saudiarabiens statliga investeringsfond och den sammanlagda prispotten är på 255 miljoner dollar (drygt 2,5 miljarder svenska kronor). Landet anklagas för att försöka tvätta bort sitt rykte ("sportswashing") när det gäller exempelvis mänskliga rättigheter genom idrotten.

De största namnen som valt att spela på touren är Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Martin Kaymer, Sergio Garcia, Lee Westwood, Graeme McDowell, Louis Oosthuizen, Patrick Reed och Ian Poulter.

Samtliga har nu stängs av från spel på PGA-touren. Vissa av dem har redan avsagt sitt medlemskap på den amerikanska touren.

Tävlingarna på LIV-touren spelas över 54 hål, utan kvalgräns med 48 spelare indelade i tolv fyrmannalag.

Premiärtävlingen i London vanns av sydafrikanen Charl Schwartzel, US Masters-vinnare 2011. Han fick ta emot en segercheck på 47 miljoner kronor.

Åtta tävlingar ska spelas under premiärsäsongen. Den stora avslutande lagfinalen spelas på Trump National Doral Miami där vinnarlagets vinstpott höjs från fem miljoner dollar till 50 miljoner dollar, motsvarande drygt 491 miljoner svenska kronor.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!
Läs mer om