Sebastian Söderberg är preliminärt bäste svensk efter första dagens spel i Förenade arabemiraten. Trots tätkänning och fem under par, ett slag bättre än Henrik Stenson, får Söderberg ursäkta.
Intresset för hans landsman är av förklarliga skäl större.
Det handlar inte främst om att Henrik Stenson fortsatt är Sveriges enda majorvinnare på herrsidan. I stället hamnar 46-åringen i fokus som en av dem som följt saudiska sedelbuntar för att hoppa på den nya LIV-touren.
Portad av PGA
Tävlingen i Abu Dhabi är Stensons första på Europatouren sedan han missade kvalgränsen i British Open förra sommaren.
– Det har känts jättebra. Det var ett tag sedan. Det var kul att få träffa en del gamla vänner som jag inte sett på ett tag, säger Stenson enligt nyhetsbyrån AP.
Men turneringen kan bli en av hans sista på Europatouren på ett bra tag. Stenson planerar att tävla i Dubai nästa vecka, men sedan är det inte säkert att han är välkommen tillbaka.
Alla som anslutit till LIV-tåget är numera portade från PGA-touren. Än så länge får de vara med på Europatouren men det är en fråga som lever och som ska avgöras i en domstol i London nästa månad.
Går domslutet emot LIV-spelarna kommer de inte längre kunna samla rankningspoäng för att bli aktuella för spel i klassiska lagtävlingen Ryder Cup, som spelas utanför Rom i höst.
– Så som jag ser det borde vi i så fall inte ha blivit välkomnade tillbaka (till Europatouren) på den tiden när vi började spela på PGA-touren. Det finns flera tourer världen över och i mina ögon borde man få spela så många turneringar man vill så länge man uppfyller de kriterier som satts upp, säger Stenson.
Ångrar inte valet
I Ryder Cup skulle Henrik Stenson egentligen ha varit kapten för Europas lag, men efter att ha valt LIV-touren petades han omgående.
Någon ånger efter flytten till LIV-touren känner Stenson ändå inte. Och han upplever att han har fått ett gott välkomnande av de andra spelarna i Abu Dhabi.
– Absolut, utan tvekan, säger svensken.
– Jag gjorde mitt val och som synes gjorde Ryder Cup Europa sitt. Det är inte så kul men det är vad det är, Ryder Cup har varit en stor del av min karriär.
Engelsmannen Luke Donald, den som ersatt Stenson som Ryder Cup-kapten, är i ensam ledning (–8) i Abu Dhabi när mer än halva startfältet spelat klart för dagen.
– Ärligt talat känns det som att mitt spel sitter ganska bra just nu. Det är ingen fullständig chock att jag gick på 64 slag i dag. De senaste dagarna har jag träffat bollen bra, jag har svingat bra och det var fint att fortsätta på det spåret, säger Luke Donald till Europatourens hemsida.
"Det vänner är till för"
Henrik Stenson säger att han hoppas att Donald kan leda Europa till framgång i Ryder Cup, och hoppas få fortsätta mäta krafterna med engelsmannen på Eurapatouren även efter nästa vecka.
– Jag hoppas att vi till slut landar i något som blir bästa möjliga för alla: spelare, åskådare, tourer och alla andra, säger Stenson.
– Om man är vän med någon så är man det oavsett var den väljer att jobba. Och ibland, även om någon tar ett beslut som man inte nödvändigtvis håller med om, så är man kompisar. Man kan se bortom det. Det är det vänner är till för.