Henrik Stenson har inte gett sig själv något roligt utgångsläge inför fortsättningen av årets andra major. I US Open utanför New York behövde den svenska golfstjärnan 74 slag, fyra över par, och först och främst får Stenson sikta på att klara kvalgränsen inför helgen.
Stenson grämer sig nog mest över sitt sjunde hål, där grunden till den halvdana scoren lades med en kostsam trippelbogey.
Minst lika irriterad lär Alex Norén vara över sina två avlutningshål. Svensken spelade stabilt och hade efter 16 hål häng på en topp tio-placering. När han peggade upp på det 17:e låg Norén på par, men ett utslag i en fairwaybunker där gav till slut en bogey – som blev ytterligare en när även dagens sista utslag gick för långt till höger och ut i den sega ruffen.
Norén gick därmed runt på 72 slag, två över par. Han är med det ett slag före Tiger Woods, som fick en ännu värre avslutning med en bogey och en dubbelbogey.
Thomas i ledning
Woods resultat, 73 slag, kunde även Dustin Johnson räkna ihop. Tävlingens kanske störste favorit, som vann Fedex Cup-finalen häromveckan och har visat sanslös form under en månads tid, fick uppförsbacke tidigt med en dubbelbogey på det fjärde hålet. Efter det blev det två birdies och tre bogeys för världsettan.
– Det var ändå inte alltför dåligt. Men jag träffade inte tillräckligt många fairways. Och satte inte många puttar, säger "DJ" på presskonferensen efter sin runda.
Då är det desto roligare att heta Justin Thomas efter den första rundan. Amerikanen gick ut tidigt på dagen och knackade i sex birdies och bara en bogey och kunde skriva dit 65 slag på sitt scorekort – ett resultat som stod sig dagen ut.
Spelare efter spelare kom in i klubbhuset utan att förbättra ledarresultatet.
"54 hål kvar"
– Det var en bra dag. Jag spelade riktigt, riktigt stabilt, slog några riktigt bra utslag. Och vid de få greener jag missade gav jag mig själv bra par-chanser med bra bunkerslag, säger Thomas, som inte vill ta ut någonting i förväg.
– Det är inte ens i närheten av att vara klart. Hur bra och kul det än var är dagen slut och jag måste gå vidare. Det är 54 hål kvar att försöka spela bra på och få till en bra score på.
Närmast efter Thomas ligger belgaren Thomas Pieters samt amerikanerna Matthew Wolff och Patrick Reed – den senare stod förutom några birdies för konststycket att göra hole-in-one på det sjunde hålet. De tre gick runt på 66 slag, fyra under par. Totalt gick bara 14 av tävlingens 144 startande under par.
På 142:a plats återfinns Phil Mickelson. Den femfaldige majorvinnaren har aldrig vunnit US Open, och lär inte göra det i år heller.
– Fruktansvärt. Jag slog dåligt och puttade dåligt, jag spelade helt värdelöst, säger Mickelson efter sina 79 slag.