Det började annars bra för Stenson, som petade i en birdie direkt på första hålet. Men vad hjälpte det när 44-åringen några timmar senare behövde sju slag på tolvan, ett 435 meter långt par 4-hål.
74 slag innebär att Stenson, tillsammans med Sebastian Söderberg, är sämst av de sju svenskar som finns i startfältet i Dubai.
Bäst är Marcus Kinhult och Joakim Lagergren, som delar 20:e plats, men med sina 70 slag har de en bra bit till täten.
Sydafrikanen Richard Sterne leder på 64 slag, ett före amerikanen Kurt Kitayama.