Efter veckor av spekulation står det nu klart att Jon Rahm lämnar PGA-touren för att spela på den saudistödda LIV-touren. För detta uppges spanjoren få minst tre miljarder kronor.

I de senaste tre upplagorna av Ryder Cup har Rahm varit en viktig del av Europas lag. När Europa vann i Rom i somras var Rahm en av de stora profilerna och gick obesegrad i sina fyra matcher.

Oroas över framtiden

Efter att flera stjärnor, däribland Henrik Stenson, uteslutits från Ryder Cup efter att ha bytt till LIV-touren öppnar nu storstjärnan Rory McIlroy för en förändring i regelverket.

– Jon kommer att tävla på Bethpage 2025 (nästa Ryder Cup) så på grund av det här beslutet kommer Europatouren att behöva skriva om reglerna för att vara tillgänglig för Ryder Cup. Det råder ingen tvekan om att jag verkligen vill ha Jon Rahm i nästa Ryder Cup-lag, säger McIlroy som tidigare har uttryckt att inga LIV-spelare borde få spela för Europa.

Nordirländaren har annars gjort sig känd som en högljudd kritiker till touren som finansieras av Saudiarabien. Han har stora farhågor över golfens riktning just nu.

– Min oro är att om vi fortsätter på det här spåret så kommer vi att ha flera tourer som tävlar mot varandra vilket kan splittra publiken. Vissa gillar LIV, men majoriteten föredrar PGA. Om LIV kommer att fortsätta plocka ett par spelare per år kommer det att delas upp och det är inte bra för någon, säger han.

"Kannibaliserar på sin sport"

McIlroy, som själv spelar på PGA-touren, fortsätter:

– Man kannibaliserar på sin sport, på samma sätt som boxningen har gjort och några andra sporter också. Det bästa är enligt mig att ha alla de bästa golfarna på en och samma tour. Jag tror också att det är vad publiken vill.

Just nu förhandlar de saudiska finansiärerna bakom LIV-touren med PGA och DP World Tour (tidigare Europatouren) om ett ramverk för att bli kommersiella partners. Detta har tolkats som en potentiell sammanslagning.