Klockan 20.30 är det avkast för ett nordiskt tungviktsmöte i handbolls-VM:s mellanrunda. Sverige går dock in i matchen som en underdog.

Blågult har inte vunnit en tävlingsmatch mot Norge sedan VM-gruppspelet 2017, och det är svårt att påstå att Norge skulle vara i en formsvacka. Grannarna i väst toppar tabellen i mellanrundan på maximala sex poäng och +75 i målskillnad.

– De är fantastiskt duktiga på alla positioner, säger Johanna Bundsen.

Ingen respekt

Men Sverige har också haft ett bra VM, man må vara en poäng bakom i tabellen, men i målskillnad skiljer det bara två bollar till Norges fördel. Bundsen tycker att Sverige förtjänar en del respekt.

– Vi är otroligt duktiga när vi kommer upp i nivå och jag tycker att vi har bevisat att vi är duktiga spelare i Sverige. Vi ska bara köra vidare utan att visa någon respekt, säger hon.

Vinner Sverige mot Norge är kvartsfinalen visserligen inte säkrad, men mycket närmare.

För att Sverige ska ha avancemanget i helt egna händer måste man vinna sina två sista matcher, alltså även måndagens match mot Rumänien. Gör man det är kvartsfinalplatsen klar.

Slutspelshopp

Men även vid förlust lever slutspelshoppet. Men det blir i sådant fall en kamp mot Nederländerna. Norge behöver nämligen bara två poäng till för att säkra en plats i kvartsfinal.

– För vår del blir det viktigt att vi går in med en tro på oss själva, säger Bundsen.

De två bästa lagen går vidare från mellanrundan till kvartsfinal. Inför lördagsmatcherna är det Sverige som ligger på andraplatsen, på samma poäng men med bättre målskillnad än Nederländerna.

Sverige måste ta minst lika många poäng som Nederländerna, och göra fler mål för att gå vidare till kvartsfinal.

– Det hade betytt jättemycket, det är det man strävar efter, säger Johanna Bundsen.

Rättelse: I en tidigare version angavs fel årtal för Sveriges senaste vinst. Rätt ska vara 2017.