Sveriges EM-guld i januari var en fest för handbollen. Det innebär också att landslaget är direktkvalificerat till EM i Tyskland 2024. EM-kvalet, som börjar denna vecka, får Blågult se från sidan.
I stället går Sverige in i Euro Cup, en fyrlagsturnering för nationer som inte behöver kvala till nästa EM. Glenn Solbergs landslag har bortamatch mot Tyskland på torsdagskvällen, och tar sedan emot Danmark i Göteborg på söndag.
Cupen fortsätter i mars, då Sverige möter Spanien.
– Det är väldigt bra matcher, säger Solberg.
Han ser dem som träningsmatcher, där resultaten inte har högsta prioritet.
– Men det är viktigt att få svar om de saker vi jobbar med, att vi ser framsteg och utveckling.
Han skulle allra helst ha fått fler träningar med laget före VM. Nu har Blågult tio handbollsträningar före VM, denna vecka inräknad.
– När vi blev direktkvalificerade till EM, så kunde jag kanske önska mig att styra de här veckorna som jag ville. Men det är plus och minus med allt, säger Glenn Solberg.
Får hjälp att coacha
Vid sin sida har han Michael Apelgren, Sävehofs tränare, som är ny assisterande förbundskapten.
Apelgren ersätter Martin Boquist, som överraskande fick lämna landslaget efter EM-guldet.
Solberg vill att Apelgren ska bidra med det som en förbundskapten utan klubblag kan bli "rostig" på: att coacha under matcher, och även träningar.
– Micke står på golvet varje dag och coachar ett lag. Han har den känslan.
– Mitt största fokus kommer att vara helheten, att bygga kultur, och ha ansvar för spelfilosofi. Så kan Micke bygga vidare på det, och vara bra på detaljer, säger Solberg.
Fler distansskott?
Något han absolut vill se i Euro Cup är engagerade insatser i försvaret.
– Det där jobbet som vi vet måste finnas för att vi ska spela bra försvarsspel, säger Solberg.
Samtidigt funderar Jim Gottfridsson på hur Sveriges anfallsspel kan bli ännu bättre.
– Vi har mycket genombrott, skjuter mycket från sex meter, men skjuter kanske för lite från nio meter, säger han.
Spelmotorn talar om att lägga in nya rörelser i landslagets anfallsmönster, för att hota motståndarna mera med distansskytte.
Euro Cup är ett bra tillfälle att pröva sig fram.
– Ska man någon gång ta chansen att testa någonting, så ska man våga göra det under dessa matcher, säger Gottfridsson.
– Men hur mycket vill man testa, och hur mycket vill man visa upp? Det blir ett schackspel. Samtidigt är det aldrig en nackdel att vinna en landskamp.
Nytt guld är målet
Han ser fram emot VM på hemmaplan.
– Det kan inte bli roligare! Fantastiskt kul.
Tankarna går redan ända fram emot finalen i Stockholm.
– Det är svårt att vinna guld. Och möjligtvis är det svårare att vinna två gånger. Men det är någonting vi strävar efter.
– Det är en stor, hög målsättning. Fram till den är det väldigt många små steg och målsättningar vi måste uppfylla för att kunna nå dit, säger Jim Gottfridsson.
