Handbollsherrarna har inte slagit Spanien på de tio senaste försöken i ett mästerskap. Det var aldrig riktigt nära att den trista sviten skulle brytas på lördagskvällen.
Det första spanska rycket kom i slutet av första halvlek, när spanjorerna ökade avståndet till 17–13.
Joan Cañellas prickade in två raka bollar när spanjorerna distanserade ett svenskt lagmaskineri som hackade defensivt men klarade sig bättre offensivt.
Spanjorerna hade svårt att hantera Jim Gottfridsson. Med fem mål såg han till att det fanns kontakt – 14–17 – inför de sista 30 minuterna.
"Bjuder på mycket"
– Vi bjuder på för mycket. Vi har nio tio tekniska fel, det är för dåligt mot ett lag som Spanien, säger han till TV6.
Skärpningen kom. Gottfridssons sjätte mål innebar 16–17 och Hampus Wanne, strålande efter pausen, med sitt femte mål gav ny kontrakt när han kontrade in 22–23.
Men på varje svenskt närmande i Ondrej Nepela arena följde nya spanska ryck.
Felix Claars 27–28 med fem minuter kvar gav nytt hopp. Chansen fanns till kvittering, men Sverige förhastade sig när kontringschansen kom och slängde bort bollen.
I stället gjorde Cañellas 29–27 och hans Spanien vann till slut med 32–28.
Hampus Wanne, åttamålsskytten, var irriterad efteråt.
– Det kändes som att vi skulle ta matchen i andra halvlek. Vi hade starkt självförtroende. Vi hade ett skitbra försvarsspel. Det var min magkänsla att vi skulle ta det, säger han till TV6.
En analys förbundskaptenen Glenn Solberg håller med om.
– Vi blir lite för passiva försvarsmässigt. Vi är för snälla. Andra är bättre bakåt, det gläder mig. Vi måste tillbaka till aggressiviteten i försvarsspelet.
Darj saknades
Ett positivt covidtest stoppade Max Darj från matchen. Ett klart avbräck. Darjs skicklighet som försvarschef saknades mot toppnationen.
"Det är aldrig roligt att få ett sånt här besked och det känns förstås oerhört tråkigt att inte kunna vara med och hjälpa laget på planen. Jag hade sett fram emot att möta Spanien. Jag mår bra och hoppas att jag kommer kunna vara tillbaka på banan igen", säger Darj till handbollslandslaget.se
EM är inte över för 30-åringen om han snart testar negativt, men han kan tidigast vara tillbaka till den första matchen i huvudrundan, om Sverige går dit.
I slutet av matchen fick Oscar Bergendahl en smäll på ena knäet och haltade ut.
– Väldigt synd med Max som blev positiv. Att Oscar fick sig en smäll, det hoppas jag löser sig, säger Glenn Solberg.
Måste slå Tjeckien
Gruppspelet avslutas mot Tjeckien på måndag – en match Sverige måste vinna.
Wanne har klart för sig vad som krävs.
– Man äter, sover och är förbannad och använder den energin mot Tjeckien, säger han till TV6.
– En ny, tuff match. Det blir en final för oss, så vi måste hitta tillbaka till ett aggressivt försvarsspel. Det är grunden i vårt spel, säger Solberg.