Ingen jul utan sport för "JC". Han har ett fullspäckat schema även över jul och nyår.
Vimmerbyprofilen Johan "JC" Carlsson är huvudtränare för Vetlanda IB:s herrlag som huserar i division 1.
Och säsongen 2024/2025 har hittills varit en rejäl fullträff för "JC" och hans mannar som leder serien i överlägsen stil.
På tolv spelade matcher har laget tolv vinster, elva under ordinarie tid och en efter förlängning. 35 av 36 möjliga inspelade poäng med andra ord.
Därtill har laget en formidabel målskillnad (+36), klart bäst i serien, och hela tolv poäng ned till Åstorp/Kvidinge på andra plats och 16 poängs marginal till Träslövsläge under kvalstrecket.
Något som kanske gör det hela ännu mer imponerande är att Vetlanda inte har en enda spelare topp tio i poängligan. Bästa poängplockare är Hjalmar Fridell, som med 20 poäng är 15:e bäst i serien.
Nästa Vetlanda-spelare på listan? Isac Andersson, med 14 poäng på plats 38.
Hur är det möjligt? Det vill vi såklart ta reda på.
Vi ställde frågorna – "JC" svarade. Häng med.
Ni går på julledigt med 35 poäng på 12 matcher. Det måste kännas okej?
– Absolut. Det känns helt okej. Det är såklart en jättebedrift av oss att hålla det fokuset som vi har gjort. Vi har gjort sämre matcher spelmässigt där vi kanske borde tappat poäng, men de har vi vunnit i alla fall och det finns en slags styrka i det. Men vi har en jäkligt bra målvakt och bygger grunden från försvarsspelet. Det har varit riktigt bra och det är imponerande att mentalt orka hålla den höga nivån. Det är mest imponerande för mig.
– Det andra vet vi att vi har. Jag tycker vi har den bästa truppen på pappret och ska leda serien. Men det ska göras också och vi har verkligen fått ihop det jättebra.
Är det främst den mentala styrkan och försvarsspelet som utvecklats mest jämfört med förra säsongen, eller finns det fler delar?
– Det är ganska tydligt. Vi har fått in en målvakt med SSL-rutin och fått in tre backar som gjort det väldigt bra. Det är en stor del, men försvarsspelet över hela planen känns tryggt. Vi har blivit skickliga på återerövring. Oavsett var vi tappar bollen lyckas vi få tillbaka den. 75 procent av målen, uppskattningsvis, görs i omställningsspelet och där har vi lyckats döda lägena för motståndarna. Men vi har framförallt fått otrolig utväxling på nyförvärven och fått träff på dem.
Trots detta har Vetlanda ändå varit skadedrabbade, en handfull av lagets bästa spelare har saknats under hösten.
Tur då att andra spelare steppat upp, men inte nödvändigtvis i det poängmässiga.
När jag kollade igenom poängligan reagerade jag på att ni inte har en enda spelare i topp tio, och blott två spelare på topp 40-listan. Det är väl väldigt egendomligt för ett lag som leder en serie så överlägset?
– Ja, precis. Det håller jag med dig om. Om vi blickar tillbaka till vår match i fredags mot Kalmarsund (vinst 6–3), kanske säsongens tuffaste bortamatch, så gör inte de två spelarnas femma ett enda mål och är ganska bleka framåt. Men då gör en annan femma som haft lite halvbekymmer fem av sex mål. Det är också en av styrkorna. Att vi har fler producerande och jämna femmor.
Det är väl riktigt skönt som tränare?
– Ja, och jag tycker vi har alla olika typer av spelare. Det är ganska roligt att sitta och mixtra med femmorna, även om jag inte gör det alltför mycket. Jag har exempelvis en femma som kan spela man-man när de känner för det och vi har en som är mer bollförande. Det gör att man kan matcha lite olika mot motståndarna, som vi gjorde i fredags, vilket gav effekt. Det är väldigt förmånligt.
Är det en lätt grupp att handskas med? Det är såklart alltid lättare när det går bra, men ändå.
– Vi värvade spelare som tidigare fått mycket speltid och räknar med att spela lika mycket här. Plus att vi har kvar spelare från förra året som räknar med att fortsätta få speltid. Men det är också en stor förmån. Att jag kan anpassa lite utifrån läget i matchen. Ser vi på vår poängkung Hjalmar, jag tror inte han spelat många byten de sista tio minuterna i matcherna. För där har vi andra som gör det bättre. Samtidigt, vad har de att komma med just nu? Vi har tolv raka segrar.
Det är lättare för dig än Pep (Guardiola, Manchester Citys mångåriga tränare) just nu.
– Jag tror att Pep har det värre än vad jag har. Det tror jag absolut. Vad har han, en vinst på tolv matcher?
Ja, det stämmer.
– Ja, det är ju helt otroligt... Och att han får vara kvar är ju helt otroligt också. Det tycker jag visserligen är häftigt och roligt. Alla andra hade kickats. Men så är det.
Förresten. Hur ser din kontraktssituation ut?
– Det går ut i april, jag är inne på min sista säsong under kontraktet.
Har föreningen varit på dig redan nu om förlängning?
– Nej, det har de inte. Men jag har en bra dialog hela tiden både med sportchefen och styrelsen. Vi planerar och är ganska långsiktiga i vårt tänk. Vem eller vilka som står där på tränarbänken nästa säsong får vi se. Jag kommer inte ge ett besked nu i alla fall.
För det är ju inte heller klart vilken serie det blir för Vetlanda, som vi får säga marscherar i rask takt mot spel i Allsvenskan. Även om det väntar tre kvalomgångar för att ta sig dit, efter grundserien. I sista steget väntar, för laget som tar sig dit, en avgörande matchserie mot ett lag från en annan division 1-serie.
– Vanligtvis säger man: "Vi kommer ta en match i taget. Det är tuffa matcher", och så vidare. Vilket det absolut är. Men vi har tolv poäng till tvåan i tabellen och 16 poäng till laget under kval. Det skulle vara patetiskt av mig att säga att vi har några andra mål än att gå upp. Vi ska till Allsvenskan. Det bli bara konstigt att säga något annat.
– Sen är givetvis kvalet en tuff resa, men jag har inget annat i mina tankar än att vi ska till Allsvenskan. Så är det bara. Vi ska kriga och fortsätta träna på lika bra som vi gjort hittills. Det fattar ju de flesta att mycket finns på plats när man vinner så många matcher.
Oftast spiller arbetet i styrelserum och sportslig ledning över till planen. Hur pass bra mår föreningen överlag?
– Väldigt bra. Vetlanda är väldigt tydliga med att de vill ta steg uppåt, i alla fall på seniorsidan där jag är involverad. Det finns däremot inget uttalat om att det ska ske i år, det är ju faktiskt bara tredje säsongen efter laget gick upp i division 1. Ekonomin är inte jag involverad i, men det känns som den är god. Det pratas till och med om att det ska byggas en tredje hall, som ska vara i anslutning till där vi är (Hasses Sportcenter).
Förutsättningarna kan inte "JC" och hans gäng klaga på.
– Vi har det kanon med omklädningsrum, teorisalar, samlingsrum och så vidare. Spelarna skulle bara veta hur bra de har det. Det vet ju framförallt jag från Vimmerby, med tanke på hur det ser ut i ishallen och idrottshallen där. Det är såklart en del av framgången, att ha det bra där man jobbar. Det är som en vanlig arbetsplats. Jag tror Vetlanda står sig väl i jämförelse med vissa SSL-klubbar till och med.
Till sist måste vi fråga. Hur ser sportjulen ut?
– Jodå. Det är fullt upp. Om en timme ska jag spela padel, varje söndag spelar jag också ishockey med massa gamla stjärnor här i Vetlanda. Det är kul som fan. Sen blir det fjällen över nyår. Jag tar mig ner, men är det någon idrott jag utövar som jag ännu inte fått kläm på är det utförsåkning. Det blir även längdskidor på det.
– Sen åker jag hemåt från Lofsdalen 2 januari över Stockholm för att se Vimmerby Hockey mot Djurgården. Och sen blir det såklart KM i idrottshallen 4 januari. Det är ju underbart, avslutar Johan "JC" Carlsson.