Philip Isaksson spelade för Vimmerby i höstas och har nu etablerat sig i Vetlanda.
"JC" är inne på sin tredje säsong i klubben och känner att laget har något riktigt stort på gång. Vetlanda har varit ett topplag de senaste åren, men den här säsongen kan de säkra seriesegern redan fyra omgångar från slutet.
Vad är skillnaden?
– Vi har fått bra träff på flera nyförvärv samtidigt som flera av de yngre killarna i laget har blommat ut. Det gör att vi har en väldig bredd i laget med många spelare som kan kliva fram och avgöra matcher. Dessutom har vi varit väldigt förskonade från skador, säger Johan och fortsätter:
– Den mest avgörande faktorn vill jag ändå tro är att vi har vuxit som grupp. Att hitta den där sammanhållningen i laget inte minst utanför planen tror jag är oerhört viktigt. Då kan man få alla att dra åt samma håll och jobba mot ett gemensamt mål.
Mycket av grunden till framgången ligger i lagets försvarsspel. Vetlanda har släppt bara släppt in 55 mål på 17 matcher. Den siffran för konkurrenterna i toppen ligger mellan 88 och 98.
– Vi har jobbat väldigt hårt med defensiven på träningarna så det är skönt att den sitter. De två senaste matcherna har vi vunnit med 13–2 mot Olofström och 6–1 mot Genarp.
"JC:s" manskap hade ändå en liten svacka efter juluppehållet. Det kostade några poängtapp. Men laget visade ändå prov på stark moral.
– Vi låg under med 4–2 mot Munka-Ljungby, men räddade en poäng med två mål i den sista minuten. Sedan föll vi med 5-4 efter mål i slutsekunden av förlängningen. Mot Hovshaga spelade vi bedrövligt i två perioder, men var nära att vända i tredje, men fick nöja oss med 5-5.
Med 46 poäng efter 17 omgångar kan Vetlanda säkra seriesegern om de besegrar Höllviken borta i helgen. Och tränaren har redan börjat blicka framåt mot kvalet till Allsvenskan.
– Det är en dryg månad kvar av serien, men vi har börjat fokusera på kvalet redan. Målet är självklart att gå upp.
I kvalet gäller det att vinna tre playoff för att gå upp. Och skulle laget nå Allsvenskan är det betydligt tuffare förutsättningar som gäller där.
– Allsvenskan gick från två till en enda serie inför den här säsongen. Det är tydligt att svensk innebandy vill spetsa serien och få till en stark andraliga som hockeyn har. Men jag tycker att Vetlanda skulle platsa där, säger "JC" som märkt av ett ökat intresse på orten.
– Publikintresset är högt och det hänger säkert ihop mycket med att det går så bra för oss. Men jag har även märkt av att folk på stan kommer fram och gratulerar till segern eller önskar lycka till inför kommande match. Det är kul. Sedan tycker jag att Vetlanda som förening mår bra och det smittar av sig. Alla har samma mål och jobbar för att vi ska lyckas.
Vetlanda har ett samarbete med Vimmerby IBK där ett par spelare har en så kallad dubbellicens. Under hösten gjorde Philip Isaksson ett par matcher i tvåan med VIBK och fick ett lyft av det.
– Han är en av våra yngre spelare som har vuxit under säsongen och etablerat sig i A-laget. Att han fick göra några matcher med Vimmerby och få mer speltid och göra lite poäng var perfekt för hans utveckling.
Carlsson själv har ett utgående kontrakt med Vetlanda och ska enligt uppgift fått en förfrågan från en klubb högre upp i seriesystemet.
– Går vi upp så lockar det såklart att fortsätta i Vetlanda, men det får jag ta ställning till efter säsongen.